Nieuw-Zeelandse media reageren fel op rijderswissel Lawson: 'Red Bull clips your wings'

Helmut Marko en Red Bull Racing kunnen rekenen op een flinke dosis kritiek vanuit het thuisland van Liam Lawson. De Nieuw-Zeelander werd na slechts twee races al weggestuurd bij het team van Red Bull, om weer plaats te nemen in de Racing Bull. Yuki Tsunoda is dus de nieuwe teamgenoot van Max Verstappen, en daar zijn de Nieuw-Zeelandse media het absoluut niet mee eens.

Tsunoda en Lawson moesten aan het einde van 2024 samen uitvechten wie de nieuwe teamgenoot zou worden van viervoudig wereldkampioen Verstappen, aangezien Sergio Pérez ondermaats presteerde. Uiteindelijk werd er volgens Helmut Marko 'unaniem' gekozen voor Lawson, omdat hij mentaal bereid zou zijn om met de druk om te gaan. Toch bleek dat flink tegen te vallen, want in de eerste twee races van het seizoen kreeg de Nieuw-Zeelander het niet voor elkaar om potten te breken. Hij werd namelijk slechts zestiende in China, nadat hij de week daarvoor was gecrasht in Australië.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Marko en Christian Horner hebben daarom besloten dat de Nieuw-Zeelander een stapje terug moet doen, en weer bij Racing Bulls gaat rijden. Hij reed in 2023 en 2024 ook al enkele races voor dit team, en presteerde daar behoorlijk. Het feit dat Lawson dus een stapje terug moet doen, betekent ook dat er iemand de omgekeerde weg bewandelt. Tsunoda gaat nu dus voor Red Bull rijden. De Japanner heeft lang moeten wachten op zijn kans, en die krijgt hij nu eindelijk.

De meningen over de rijderswissel zijn verdeeld, maar in het thuisland van Lawson hebben ze een duidelijk standpunt: het is een ronduit verbazingwekkende actie. Bob McMurray velt een keihard oordeel over de wissel tegenover RNZ: 'Het is een ongekend brute reactie van Red Bull, maar het komt er eigenlijk op neer dat hij te ver achter Max Verstappen zit', stelt de autosportjournalist. 'Ik denk eigenlijk dat hij als zondebok wordt aangewezen voor het falende beleid van het management, maar ook de engineer bij Red Bull', verklaart de Nieuw-Zeelander.

McMurray maakt een pijnlijke vergelijking

McMurray is van mening dat het werkvenster van de Red Bull het grote probleem is. 'Zij krijgen de auto niet in het juiste venster. Natuurlijk zou elke coureur de kans aangrijpen, maar hij moet dan ook de mogelijkheid krijgen om in de auto te stappen en er goed mee te rijden', aldus de journalist. Ook maakt hij nog een pijnlijke vergelijking met Helmut Marko. 'Niet elk team is zo moordend als Red Bull, als je het hebt over de gifbeker die dat stoeltje is. Voeg daar nog het grote zwaard van Damocles, genaamd Marko, aan toe', zo stelt hij.

'Hij plaatst in een opwelling coureurs in een stoeltje. Dat is een probleem', aldus McMurray. Hij is overigens niet de enige die flink wat kritiek heeft op de beslissing van het team van Red Bull. Er is namelijk een andere krant die er nog een schepje bovenop doet. New Zealand Herald heeft namelijk een cynische cartoon van de Nieuw-Zeelandse coureur gemaakt (plaatje staat hieronder). Hierop staat 'Red Bull clips your wings', ook wel, 'Red Bull knipt je vleugels'. In het thuisland van Lawson nemen ze in ieder geval geen blad voor de mond, dat is duidelijk.