Kristensen geeft Verstappen groot gelijk met ontwijkend antwoord: 'Slim van hem'

Tom Kristensen, recordwinnaar van de 24 uur van Le Mans, hoopt en verwacht dat hij Max Verstappen in de toekomst nog zal mogen verwelkomen in de bekendste langeafstandsrace ter wereld. De 57-jarige Deen is vol lof over de Formule 1-wereldkampioen, en snapt wel waarom Verstappen zich niet uit de tent laat lokken bij bepaalde vragen over zijn toekomst.

Verstappen heeft het zelf al vaker aangegeven: hij zou in de toekomst graag de 24 uur van Le Mans rijden. In 2025 is dat onmogelijk om te combineren, omdat de Grand Prix van Canada in hetzelfde weekend plaatsvindt, maar Verstappen heeft ook al uitgelegd dat hij zich graag optimaal wil voorbereiden, en dat dit lastig te combineren is met de Formule 1. Nico Hülkenberg slaagde er in 2015 wel nog in om de 24 uur van Le Mans te winnen tijdens een Formule 1-seizoen.

Verstappen met dreamteam naar Le Mans?

Kristensen hoopt in ieder geval dat Verstappen in de toekomst aan de start zal verschijnen. 'Ik zou het enorm toejuichen', vertelt Kristensen in een interview met Motorsport.com. 'Dat hij die interesse heeft, laat zien hoeveel passie hij heeft voor de autosport in het algemeen en dat hij graag veelzijdig wil zijn, dat hij met verschillende auto's wil rijden, en nog andere dingen wil doen. Mijn zegen heeft hij.'

Mocht Verstappen de stap zetten, heeft hij ook al zijn voorkeur voor bepaalde teamgenoten uitgesproken. Zo zou Verstappen de race dolgraag met vader Jos rijden, al denkt Verstappen senior dat hij niet meer snel genoeg is om teamgenoot van zijn zoon te zijn. Ook Fernando Alonso staat op het wensenlijstje van Verstappen, die daarnaast al eens de naam van Yuki Tsunoda liet vallen. In tegenstelling tot de Formule 1 is er geen minimumgewicht voor coureurs bij Le Mans, waardoor de kleine Japanner een groot voordeel zou hebben.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen stiekem wel op recordjacht?

Kristensen denkt dat het nog een aantal jaar duurt voordat Verstappen aan de start zal verschijnen. 'Het zou natuurlijk groot nieuws zijn als Max zich daar op de grid meldt, maar dat is iets voor de toekomst. Hij is nu nog volledig toegewijd aan Red Bull Racing, en aan het winnen van races en kampioenschappen in de Formule 1, maar het zou wel erg leuk zijn om hem op een dag andere dingen te zien doen.'

Verstappen heeft al vaker uitgesproken dat hij niet bezig is met de ultieme records van Lewis Hamilton en Michael Schumacher. Kristensen denkt dat de werkelijkheid wel iets anders ligt. 'Het is niet zo dat hij dat niet wil bereiken. Hij wil alleen geen antwoord geven als mensen vragen welke doelen hij nog heeft, en dat snap ik wel. Hij zit op het moment in een geweldige positie, en wil in het nu leven. Dat is slim van hem, want je hebt alleen zicht op hoe de situatie op dat moment is', zo snapt de 57-jarige dat Verstappen niet op de feiten vooruit wil lopen.

In 2025 krijgt Verstappen in ieder geval een kans om na Schumacher de tweede coureurs met vijf wereldtitels op rij te worden. 'Je kunt natuurlijk wel een beetje vooruit kijken, naar volgend jaar en misschien zelfs nog iets verder, maar je kunt alleen geschiedenis schrijven door je volledig te focussen op het heden, en door het nu goed te doen. Het is een hele goede mindset, die hij heeft', concludeert de Deen.