Mercedes: 'We hebben geen sterke punten in vergelijking met Red Bull'

Volgens Andrew Shovlin, technisch directeur van Mercedes, heeft de Mercedes W12 nagenenoeg geen betere punten dan de RB16B, de bolide van Red Bull Racing dit jaar. De Oostenrijkers hebben een flinke inhaalslag gemaakt en is volgens de Brit zelfs beter op stukken die Mercedes altijd lagen.

Hoewel Lewis Hamilton de seizoensopener in Bahrein won, pakte Max Verstappen pole met een marge van bijna vier tienden van een seconde op de Mercedes-coureur. Dat is een duidelijk signaal volgens Shovlin. 'We hebben eigenlijk geen sterke punten in vergelijking met Red Bull', erkent hij in de F1 Nations Podcast. 'Lange tijd konden we bouwen op onze rechtelijnsnelheid en kracht in de snelle bochten. Kijk je echter naar hier (Bahrein, red.), dan zie je dat we daar geen tijd meer pakken.'

Sterker nog: op sommige plekken van het Bahrain International Circuit deklasseerde Red Bull Racing Mercedes. 'In hogesnelheidsbochten en in bocht 9 en 10 pakten ze enorm veel tijd op ons. In onze bochten pakken ze ons en in andere bochten zijn ze ook gewoon sneller. We hebben een snellere auto nodig, zo simpel is dat.'

Details bepalen kampioenschap

Met de nieuwe regelgeving van 2022 in het achterhoofd besef Shovlin dat er niet veel te doen is aan dit jaar. 'Normaliter kijk je nu in de windtunnel waar je aan downforce kunt winnen of probeer je meer vermogen in de krachtbron te krijgen, maar dat is nu veel minder door de regels. We kunnen weinig tijd in de windtunnel spenderen.'

Shovlin verwacht derhalve dat dit jaar beslist gaat worden op details. Wie die details het best voor elkaar heeft, gaat er met de kampioensbokaal vandoor. 'Goed georganiseerd zijn, de auto goed in balans hebben, je huiswerk doen, weten hoe lang je banden het uithouden..', somt hij tot slot op.