Mercedes-coureurs beleven geen goede kwalificatie: 'Veel om over na te denken'

Lewis Hamilton en George Russell hebben niet hun beste kwalificatie achter de rug. Russell kwam met moeite Q3 binnen en start de race vanaf de zesde plek, mede dankzij de crash van Charles Leclerc. De schrik zat er meer in bij Hamilton. Hij kwam niet door Q2 heen en eindigde daar als dertiende. Al tijdens de derde vrije training lieten de rijders van Mercedes weten dat ze last hadden van vibratie.

'Het was een moeilijke sessie', begint Hamilton na afloop van de kwalificatie voor de camera van Sky Sports F1. 'We zijn niet zo snel en we hadden echt perfecte ronden nodig. Het was voor ons moeilijk om in een ritme te komen. In het begin had ik een probleem met een auto die langzaam ging in de laatste bocht, maar ik had behoorlijke momenten waarop ik dacht dat de auto goed was aan het eind van Q1.'

Maar in Q2 lukte het Hamilton niet om door te dringen tot de top tien. 'Ik was de laatste van het peloton en ik probeerde warmte in de banden te krijgen, maar omdat ik een van de laatste auto's was vertraagde iedereen in de laatste bocht en had ik geen temperatuur in de banden. Wanneer je snel bent, kan je meer ontspannen zijn en je tijd nemen. Je weet dat je gemakkelijk in Q3 komt. We wisten dat er een fifty-fifty kans was dat we in Q3 zouden komen. We moeten beter met onze tijd omgaan.'

Russell: 'Veel om over na te denken'

Ook Russell verscheen voor de camera van Sky Sports F1. 'Ik ben niet helemaal tevreden, maar ik neem dit resultaat voor lief als je kijkt naar de prestatie die we hebben laten zien. We hebben een goede ronde gereden in Q2 om er net doorheen te komen.' Daarmee was Russell de enige Mercedes-coureur in de laatste sessie. 'We komen net in Q3 en dat is niet waar we zouden moeten zijn.'

'We hebben veel om over na te denken, en vragen die beantwoord moeten worden', is Russell zich bewust. 'Zondag is een nieuwe dag. We hebben al eens gezien dat we een goede racewagen hebben en een slechte zaterdag. We moeten proberen de Haas voor te blijven en dan hebben de Ferrari's op zondag wat meer moeite, maar we richten ons eerst op de race. We moeten aan het grotere plaatje denken en het gevecht naar de jongens bovenin brengen', besluit Russell.