Is Norris beter na strijd met Verstappen? McLaren-teambaas is er zeker van: 'Bewuster geworden'

Lando Norris moet haast wel gemengde gevoelens overhouden aan zijn campagne van 2024. Het bracht de Brit veel moois, zoals zijn eerste overwinning en meerdere pole positions, maar er is ook een andere kant. Hij zag namelijk zijn kansen op een eerste wereldtitel als een nachtkaars uitgaan. Hij kon zich niet meten aan Max Verstappen in de strijd om de titel, maar volgens McLaren-teambaas Andrea Stella heeft het onderlinge gevecht Norris wel een betere coureur gemaakt.

Aan het begin van dit seizoen had Norris überhaupt nog nooit een race gewonnen, nu heeft de Brit er intussen drie. Dus als je het zo bekijkt, is het een prachtig seizoen voor Norris. Toch lijkt het erop dat er meer in had gezeten. De Brit kwalificeerde bijvoorbeeld zeven keer op pole position, maar kwam slechts één keer als leider de eerste ronde door. Het leek er soms op dat de McLaren-coureur bezweek onder de druk, maar dat is zo gek nog niet als je voor het eerst verwikkeld raakt in de strijd om een wereldkampioenschap.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Zijn concurrent Max Verstappen heeft hier simpelweg al meer ervaring in, daarom vindt Andrea Stella dat Norris zich al stormachtig heeft ontwikkeld dit seizoen, ondanks zijn fouten. 'Ik noemde belangrijke concepten voor Formule 1-coureurs. Voor alle professionele atleten geldt dat je moet werken aan het zelfbewustzijn. Waar ben ik goed in? Waar ben ik niet goed in? Wat moet ik consolideren, wat moet ik ontwikkelen en wat moet ik echt leren? Met Lando hebben we dit jaar meer dan ooit tevoren vanuit dit oogpunt het zelfbewustzijn ontwikkeld', aldus Stella tegenover internationale media.

Nieuwe kans om de jacht op Verstappen te openen

Volgend jaar is er natuurlijk een nieuwe kans om Verstappen uit te dagen voor de wereldtitel, ervan uitgaande dat de McLaren wederom snel genoeg is om consequent vooraan mee te vechten. Daar lijkt het wel op, aangezien de regels voor 2025 nagenoeg ongewijzigd blijven. Stella verwacht dat Norris zichzelf blijft ontwikkelen, en daarom op hoog niveau kan leveren. 'Zelfs dankzij de steun van de ingenieurs en de mensen die Lando steunen, want zoals in elke sport, als je op het hoogtepunt opereert, heb je een entourage om je heen, heb je een team om je heen om voor alle aspecten te zorgen die belangrijk zijn om op het hoogste niveau te presteren', aldus de Italiaan.

'Ik denk dat Lando niet alleen bewuster is geworden, maar ook beter in staat is om zijn vaardigheden te gebruiken of nieuwe vaardigheden te ontwikkelen na de gevechten met Verstappen', zo concludeert de McLaren-teambaas over zijn talentvolle coureur. Ook Verstappen denkt dat Norris in de toekomst om titels kan gaan vechten. 'Ik heb ook tegen hem gezegd dat hij kampioenschappen gaat winnen', vertelde de Nederlander.