Marko zet de puntjes op de i over Verstappen: 'Het is duidelijk'

Het moet de grote wens zijn van elk sportief adviseur om Max Verstappen in je kamp te hebben. Helmut Marko mag zich dan ook in de handen wrijven en doet dan ook. Zijn verklaringen maken duidelijk dat ze bij Red Bull Racing liefst nog een hele tijd door willen met Max Verstappen als sterke man, wat er ook in de media verschijnt over interesse van andere teams. Dat wil niet zeggen dat er bij Red Bull geen moeilijke knopen zijn om door te hakken.

De moeilijkste beslissing die recent genomen moest worden, was welke rijder in 2025 het tweede zitje naast Verstappen zou innemen. De keuze is op Liam Lawson gevallen. Helmut Marko spreekt bij Autosprint het vertrouwen in de 22-jarige Nieuw-Zeelander uit. 'Liam Lawson is nog heel jong, hij is mentaal heel constant en rijdt erg snel. Ik denk dat hij het goed kan doen bij Red Bull.'

Bij Red Bull een duidelijke nummer één

Wat goed presteren voor hem betekent, daar kan over gediscussieerd worden. In elk geval denkt niemand dat hij de verwachtingen zodanig overstijgt dat hij een concurrent kan worden voor Verstappen. 'Het is duidelijk dat het team een onbetwiste nummer één heeft met Max Verstappen', zegt Marko. Deze compleet logische uitspraak zal zelfs als vanzelfsprekend beschouwd worden, maar bij teams als Ferrari en McLaren ligt het veel minder voor de hand dat er zo'n groot verschil is tussen beide coureurs.

Marko geeft de teamgenoot van Verstappen goede raad over waar hij zich mentaal op kan richten in 2025. 'Lawson moet denken aan wat hij zelf het beste kan doen, zonder zich zorgen te maken over de leider van het team. Hij moet gewoon zelf ook een leuke bijdrage leveren.' Als Lawson goed functioneert aan de zijde van Verstappen en zich kan ontwikkelen tot een verdienstelijke tweede rijder, zijn ze bij Red Bull al tevreden.

Tsunoda niet altijd even regelmatig

Ze hebben dus Lawson verkozen boven Yuki Tsunoda, terwijl diens resultaten hem toch ook wel in aanmerking deden komen voor promotie. Helmut Marko heeft al wel eens laten doorschijnen dat hij vindt dat de Japanner er nog meer uit kan halen. Dat verklaart ook de beslissing die uiteindelijk genomen werd. 'Ik vind dat Yuki een heel goede rijder is, die heel snel kan rijden. Zijn regelmaat en efficiëntie staan niet altijd op hetzelfde niveau als zijn skills', doet Marko een kritische vaststelling.

Tsunoda is ook wel nog altijd maar 24. Wie weet zit een overstap naar de hoofdmacht van Red Bull of een ander groot team er later nog in. Hij kan zich in elk geval weer bewijzen in 2025. 'Hij zal een eerlijke kans krijgen als de onbetwiste leider bij Racing Bulls en daarnaast zal het team ook kunnen rekenen op het talent van rookie Hadjar. Hem beschouw ik als een zeer interessante nieuwkomer, gezien de positieve kwaliteiten die hij al getoond heeft in de Formule 2.'