Wolff en Mercedes maken geen excuses voor 2026: 'Kunnen ons nergens achter verstoppen'

Iedereen weet wat er in 2026 zit aan te komen in de Formule 1, met voornamelijk de reglementswijziging op vlak van aerodynamica. Dat houdt ook in dat iedereen er zich op kan voorbereiden. Toto Wolff weet dat geen excuses goed genoeg zullen zijn als Mercedes de bal dat jaar misslaat. De hoop is dat ook in 2025 het Duitse team al één van de pijnpunten kan wegwerken. Daar ligt Wolff minder wakker van.

De simpele reden hiervoor is dat hij niet vindt dat Mercedes de kritiek voor zeer wisselvallige prestaties alleen moet dragen. 'Dat heb je ook bij andere topteams gezien', haalt de Oostenrijkse teambaas aan tijdens zijn interview met Auto, Motor und Sport. 'De auto's waren extreem gevoelig. Je kon dus snel met een tegenvaller te maken hebben, als een kleinigheid niet klopte. Ferrari heeft zo'n fase doorgemaakt, McLaren ook en zelfs Red Bull Racing. De kunst bestaat erin de wagen in de optimale window te krijgen en die is zo klein.'

Hoogtes en laagtes bij topteams

Het is wel een feit dat Mercedes pas vierde eindigde in het constructeurskampioenschap en dus nog een stukje minder regelmatig was dan die andere teams. Wolff is niet van plan om zich daarop blind te staren. 'De vier teams die races gewonnen hebben, kenden hoogtes en laagtes. Niemand heeft een auto ontwikkeld die op alle circuits en in alle weersomstandigheden goed was. Onze auto was snel als het een circuit met snelle bochten was en het koud was. Bij Red Bull kon het het één of het andere zijn.'

Er ligt dus voor alle teams werk op de plank. Het spreekt voor zich dat Wolff gefocust is op de eigen renstal, in de hoop om de nodige verbeteringen aan te brengen in aanloop naar het volgende seizoen. 'Tijdens de winter moeten we tot de juiste conclusie komen en de juiste ontwikkelingsvisie voor de wagen van 2025 bepalen', weet hij dat zijn team voor een cruciale periode staat. Bij Mercedes hopen ze op zijn minst om in 2025 beter voor de dag te komen dan in 2024.

Wolff ziet interessante uitdaging in 2026

Zoals bij alle teams wordt er ook wel al met een half oog richting 2026 gekeken. Het team dat er dan niet meteen staat, heeft een probleem, aangezien het een kampioenschap met nieuwe regels wordt. Dat kan wel eens voor de nodige nervositeit zorgen. 'Ik heb geen buikpijn als ik aan 2026 denk. Het is een superinteressante uitdaging. Je moet je job op alle gebied zo goed mogelijk voor elkaar krijgen. Een goede motor alleen is niet voldoende. Die heeft McLaren dan ook. We moeten dus een betere chassis hebben. We kunnen ons nergens achter verstoppen.'