Marko zag rijgedrag RB18 veranderen: 'Zodat een Verstappen dat optimaal kan benutten'

Helmut Marko heeft zich uitgelaten over de RB18 van het afgelopen seizoen. De Oostenrijker zag hoe gewichtsvermindering leidde tot een verandering in de rijstijl van de bolide, waardoor Max Verstappen het optimale uit de Red Bull Racing-auto kon halen. Daarmee liet de Nederlander wederom zien van de buitencategorie te zijn aldus de adviseur, die ook toegeeft geprofiteerd te hebben van de problemen bij Ferrari.

In gesprek met Auto, Motor und Sport vertelt Marko over hoe Red Bull zich weer terug kon vechten in het duel met Ferrari. 'We hebben zeker geprofiteerd van de strategische fouten van Ferrari, van pech aan hun kant, van de motorproblemen. Gedurende het seizoen ontwikkelden ze de auto op zo'n manier dat het steeds meer ging leunen op de banden. Daarom hadden we zo'n vertrouwen in de races. Ik denk bovendien dat het feit dat we 46 punten achterstonden na de derde race ons een 'nu nog meer dan ooit' gevoel gaf.'

Gewichtsvermindering geeft relatief makkelijke tijdwinst

Aan het begin van het seizoen kampte de RB18 met flink overgewicht, zo geeft de Oostenrijker toe, maar dat had ook een voordeel om later in het seizoen aan rondetijd te kunnen komen. 'Onze auto was twintig kilogram te zwaar aan het begin. Dat was een reserve die tijdwinst op het circuit zou opleveren zodra we het gewicht konden verminderen. In de windtunnel win je punten aan downforce, maar dat is in eerste instantie alleen maar theorie. Aan de andere kant is elke kilogram minder in de praktijk een bepaalde tijdwinst.'

Die gewichtsvermindering zorgde er mede voor dat de auto zich anders ging gedragen, en dat is dan ook waar het talent van Verstappen komt bovendrijven, aldus de adviseur van het team. 'Als gevolg hiervan is het rijgedrag ook op zo'n manier veranderd dat een Verstappen het optimaal kan benutten. En als Max tot de limiet kan gaan en het vertrouwen heeft, is dat anders dan wanneer iemand anders de limiet opzoekt. Pérez is een zeer goede Formule 1-coureur, maar hij is geen Verstappen.'