Marko verwacht moeilijkheden in Oostenrijk: 'De Red Bull Ring past goed bij hun auto'

Red Bull Racing-adviseur Helmut Marko heeft op zondag in Canada genoten van het teamfeestje nadat Max Verstappen de honderdste overwinning voor het team veiligstelde, maar stapte 's avonds alweer op het vliegtuig naar Oostenrijk, om daar op maandag gewoon weer verder te werken. De Oostenrijker vreest dat het in zijn thuisland niet zo eenvoudig wordt om de perfecte score in 2023 vast te houden.

'Ik heb heerlijk geslapen in het vliegtuig, de honderdste overwinning was een geweldige slaapmiddel', zo geniet Marko in gesprek met OE24 nog na van het behaalde succes in Canada. Als Red Bull de honderdste zege niet in het Noord-Amerikaanse land had kunnen pakken, dan lag een jubileum in het verschiet in de eigen achtertuin, maar Marko kan er niet erg rouwig om zijn dat hij die gelegenheid misloopt. 'Het is fijner om naar Oostenrijk te komen met de honderdste zege al op zak. Als we hier winnen, wordt het volkslied trouwens pas voor de honderdste keer afgespeeld, want na onze eerste zege in China speelden ze het verkeerde volkslied af!'

Marko verloor vorig jaar zijn goede vriend, Dietrich Mateschitz, die als Red Bull-oprichter heel veel voor het team betekend heeft. Marko denkt nog altijd veel aan zijn overleden vriend. 'Er zijn nog zoveel momenten waarvan ik graag had gewild dat hij er bij was geweest. Het is jammer dat hij onze honderdste overwinning niet kon meemaken. Zonder hem zal de Oostenrijkse Grand Prix heel anders zijn. Er is niks speciaals gepland, naar ik weet. Er is geen Mateschitz-bocht in ieder geval.'

Strijd met Ferrari verwacht

Om kans te houden om dit seizoen alle races te winnen, zal Red Bull waarschijnlijk ook in Oostenrijk weer afhankelijk zijn van Verstappen. Marko krijgt dan ook de vraag hoe het mogelijk is dat Pérez zes tienden per ronde langzamer is dan Verstappen in dezelfde auto. 'Omdat Max Max is', luidt het gevatte antwoord. 'Hij zit in de beste auto, maar Fernando Alonso en Lewis Hamilton konden hem bijna bijhouden. Deze drie coureurs zijn simpelweg het sterkste, maar tussen die drie is het Max die weer uitblinkt.' Toch denkt Marko dat de concurrentie in Oostenrijk uit een andere hoek kan komen. 'In Montreal had Ferrari de snelste auto. De Red Bull Ring past goed bij hun auto. Als Leclerc vanaf de eerste of tweede rij mag starten, zal het geen uitgemaakte zaak zijn voor Max.'