Marko verklaart waarom Ricciardo eerder wel snel was: 'Dat was bij Red Bull waarschijnlijk zo'

Red Bull Racing-topadviseur Helmut Marko laat doorschemeren dat er mogelijk toch een toekomst is voor Daniel Ricciardo bij Red Bull, gezien zijn populariteit. De Australiër reed in Singapore zijn laatste race en sommigen vonden dat zijn afscheid wat vreemd werd gecommuniceerd, maar Marko geeft aan dat alles achter de schermen duidelijk is besproken. Ricciardo voldeed niet aan de verwachtingen, en krijgt geen derde kans.

Een aantal dagen na de Grand Prix van Singapore liet Red Bull weten dat Liam Lawson het zitje van Ricciardo per direct over zal nemen. Tijdens de interviews na de race mocht Ricciardo nog niet zeggen dat hij afscheid zou nemen van de paddock, maar het was duidelijk te merken aan hoe emotioneel hij was en hoe hij sommige vragen omzeilde. De Australiër heeft na zijn tijd bij Red Bull eerder in zijn carrière nog bij McLaren en Renault gereden, maar keerde na een korte pauze toch weer terug bij de Red Bull-familie.

Marko verklaarde dat Ricciardo zijn bedenkingen had bij de Honda-motor rond het 2018-, 2019-seizoen, en besloot in zee te gaan met Renault. 'Mateschitz hechtte veel waarde aan afspraken die met een handdruk werden bezegeld, maar goed, ik ben daar iets minder strikt in', gaat Marko verder bij Formel1.de. 'We zijn gewoon verder gegaan, anders hadden we zijn terugkeer ook niet kunnen organiseren. Ik denk dat het bij veel coureurs zo is dat ze alleen snel zijn in een bepaald type auto. De auto moet echt op hen zijn afgestemd, en dan zijn ze superieur. Dat was waarschijnlijk het geval bij de Red Bull', zegt de Oostenrijker.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Er is interesse om Ricciardo te behouden

Ricciardo verkondigde nog niet zo lang geleden echter dat hij zichzelf niet in andere raceklassen ziet rijden. De IndyCar vindt hij maar niets, en over enduranceklassen als het World Endurance Championship of de GT World Challenge Endurance heeft hij niets gezegd. Als het aan Marko ligt, zijn er nog wel wat taken bij Red Bull die hij op zich mag nemen, al hebben die niets met racen te maken. 'We hebben wat gesprekken gehad en we zijn duidelijk geïnteresseerd', zegt de 81-jarige. 'Hij is een van de meest populaire coureurs, vooral in de Verenigde Staten.'

Daarbij lijkt Marko te doelen op marketingactiviteiten en andere PR-gerelateerde dingen, maar het is de vraag of de 35-jarige daar belang bij heeft. 'Hij wil wat tijd nemen om te beslissen over zijn toekomst. Ik denk niet dat hij naar een andere categorie gaat', vervolgt Marko. 'En aan de andere kant, als hij niet meer racet, wil hij die PR-dingen dan nog wel doen? Hij heeft veel geld en ik denk dat het belangrijk is welke beslissing hij nu maakt en hoe hij zijn toekomst wil vormen', zegt Marko.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Oud-coureur neemt Red Bull niets kwalijk

Hoewel sommigen er een mening over hadden hoe Red Bull afscheid nam van de meervoudig Grand Prix-winnaar, denkt oud-coureur Marc Surer niet dat iemand Red Bull iets kwalijk kan nemen. 'Het feit dat Red Bull hem nog een tweede kans heeft gegeven (nadat hij wegging voor een beter salaris en de beloften van Abiteboul bij Renault, red.), is fantastisch', vindt Surer. 'Hij was eigenlijk nergens meer en kreeg toen de status van reservecoureur. Vervolgens hebben ze hem weer in de auto gezet. Misschien had hij meer kunnen doen in dat laatste weekend, maar oké. Ik vind dat die tweede kans van Red Bull iets is om hen hoog aan te rekenen', aldus Surer.