Marko na slechte pitstop door fout Verstappen: 'Kwam ineens ongevraagd de pitstraat in'

Helmut Marko verklaart waarom de pitstop van Max Verstappen in de soep liep. De coureur van Red Bull Racing kwam namelijk ongevraagd de pitstraat in voor een stop, waardoor de pitcrew nog niet voorbereid was op een bandenwissel. De adviseur van het team baalt, maar noemt het een groot misverstand tijdens de Grand Prix van Spanje.

Door de slechte pitstop verloor Verstappen zo'n twee seconden in de race, iets wat uiteindelijk niet bepalend was voor de einduitslag. Lewis Hamilton kon de Nederlander via een andere strategie makkelijk inhalen, dus de pitstop had het verschil niet gemaakt. Toch baalt Marko flink van het voorval in Barcelona. 'Hij kwam ineens ongevraagd de pitstraat in', legt hij uit bij ORF en Sky Sports.

Hoewel de coureur van Red Bull dus als verrassing de pits indook, geeft de man uit Graz niet alle schuld aan Verstappen. 'Het was een misverstand', vervolgt hij bij het Oostenrijkse medium. 'Eigenlijk moest de pitstop in een andere ronde gebeuren, namelijk de volgende ronde in de race. Helaas waren we door miscommunicatie aan deze genade overgeleverd. Pas na het binnenkomen van de pitstraat riep een van onze monteurs: 'Verstappen komt eraan!' Daarom duurde het allemaal wat langer.'

Via een tweestopper won Hamilton uiteindelijk de race, terwijl Verstappen in eerste instantie op een éénstopper bleef. 'Er was geen ruimte meer voor een nieuwe bandenwissel, de racesnelheid van Mercedes lag gewoonweg te hoog', weet Marko. 'We stonden met onze rug tegen de muur.' Uiteindelijk maakte Verstappen wel een tweede stop, maar deze was voor de snelste raceronde en had geen invloed meer op het gevecht met Hamilton.

Red Bull blijft doorontwikkelen in 2021

De updates vanuit Milton Keynes zullen de komende maanden door blijven gaan, zo bevestigt Marko. Normaal gesproken wordt de focus rond de zomerstop gelegd op de bolide van het komende seizoen, maar de titelstrijd is te close om dit te doen. 'We hebben besloten dat we tegen de zomervakantie ook nog steeds in ontwikkeling zullen zijn, zowel voor het model van 2022 als voor het huidige model. Daarna zien we wel weer.'

'Er is nog steeds een goede kans', verklaart de adviseur als hem wordt gevraagd naar de titelkansen van Verstappen en Red Bull. 'We gaan het wereldkampioenschap echt niet binnen slepen als we zeggen dat we ons volledig gaan concentreren op het nieuwe seizoen.' Hoewel de ontwikkelingen van 2021 erg belangrijk zijn, krijgt de Formule 1 forse regelwijzigingen wat betreft de bolides. Ontwikkeling van de auto's voor 2022 (in dit jaar gaan de nieuwe reglementen al in, red.) is dus ook een belangrijk punt bij de teams.