Leclerc verwacht hard gevecht met Hamilton: 'Hij heeft geen zwaktes'

Begin van dit jaar shockeerde Lewis Hamilton de gehele Formule 1-wereld door zijn overstap naar Ferrari bekend te maken. De Brit vertrekt dus na 12 jaar bij Mercedes naar de Italiaanse renstal, en gaat hier te maken krijgen met Charles Leclerc. De Monegask staat te boek als een ongekend getalenteerd coureur. Velen verwachten dan ook een flinke strijd tussen de twee. Leclerc zelf ziet het juist als een kans om te strijden tegen Hamilton.

Leclerc denkt dat Hamilton een uitstekende toevoeging is aan het team, aangezien de Brit zoveel succes heeft behaald in het verleden. 'Ik ben vooral heel benieuwd naar wat hij allemaal doet, met het idee dat hij zoveel successen heeft gehad', vertelt Leclerc in een interview met The Race. 'Eigenlijk heeft hij nauwelijks zwaktes, beter gezegd, ik denk dat ik helemaal geen zwaktes ken van Lewis. Hij is een echte topcoureur. Hij is er altijd, super snel, super consistent', zo vertelt de Monegask over zijn toekomstige teamgenoot.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Hamilton gaat richting de 40 jaar, heeft meer dan 100 overwinningen en zeven wereldtitels. Hamilton neemt dus veel bagage mee richting Maranello. Vandaar dat Leclerc er ook naar uitkijkt om te leren van de Brit. 'Het wordt heel interessant voor mij om van Lewis te leren, maar ook om te laten zien wat ik kan in dezelfde auto als Lewis. Dat zijn twee dingen die mij enorm motiveren', stelt Leclerc.

Strijd tegen Hamilton

De zevenvoudig wereldkampioen verslaan in dezelfde auto is iets wat nog niet veel coureurs gelukt is. George Russell is Hamilton vaak te snel af op zaterdag, maar toch komt de wereldkampioen op zondag vaak eerder over de streep. Wanneer Leclerc te horen krijgt dat veel mensen denken dat hij een goede kans maakt tegen Hamilton, reageert hij blij. 'Dat is natuurlijk goed om te horen. Ik probeer gewoon niet over die verwachtingen na te denken, want ik moet mezelf richten op wat ik moet doen.'

'Ik probeer mezelf te richten op het proces en daar mooie dingen mee te behalen, in plaats van dat ik me eerst focus op het behalen van mooie dingen, om daarna pas naar het proces te kijken', vervolgt Leclerc. De Monegask verwacht dat hij goed overweg kan met de wereldkampioen. 'Dat is top, we hebben oprecht een goede relatie en ik ben overtuigd dat dit zo zal blijven.'

Beste van het beste

Leclerc kijkt uit naar de uitdaging. Hij benadrukt dat hij liever een heel goede teamgenoot heeft dan iemand die tweede viool voor hem moet spelen. 'In plaats van een echte nummer twee, heb ik altijd gedacht dat het zoveel beter is om de beste van de beste als teamgenoot te hebben', stelt Leclerc. 'Ik heb al hele snelle teamgenoten gehad, die me echt beter hebben gemaakt. Met Lewis zal ik ook veel gaan leren.'

Wanneer de Monegask gevraagd wordt of hij nog iets kan leren aan de zevenvoudig wereldkampioen, moet hij lachen. 'Lewis is nog steeds razendsnel. Het is nog altijd Lewis Hamilton. Dus ik denk niet dat hij advies van mij nodig heeft!'