Leclerc trekt harde conclusie: 'Daar zijn de verschillen nu te groot voor'

Charles Leclerc kreeg in Spa-Francorchamps nog de poleposition vanwege een gridstraf van Max Verstappen, en profiteerde een dag later van een diskwalificatie voor George Russell, en werd zo tot het podium gepromoveerd. De Monegask hoopt ook in Nederland 'iets speciaals' te kunnen doen, maar is er ook eerlijk in dat hij denkt dat het een ingewikkeld verhaal wordt.

De eerste dag van het weekend verliep niet erg positief voor Ferrari. Carlos Sainz moest in de belangrijke tweede vrije training eerder opgeven vanwege een versnellingsbakprobleem, terwijl Leclerc zelf op de negende plek bleef steken. 'Het was zwaar, zoals we eigenlijk al verwacht hadden. We hebben niet echt de snelheid van de teams vooraan, helaas. Ik denk wel dat we sterker zijn dan wat de uitslag van de tweede vrije training doet vermoeden, maar we zitten zeker niet in het gevecht voor de overwinning', vertelt de Ferrari-man in gesprek met Formula1.com.

Leclerc kwam maar liefst 0,749 seconden tekort op snelste man George Russell, en ook het verschil met Max Verstappen op P5 was een halve seconde. 'We hebben nog heel wat werk te verzetten, en we werken dan ook hard. Hopelijk betaalt dat zich spoedig uit', zo kruist de 26-jarige coureur zijn vingers. Ferrari was aan het begin van het seizoen nog het tweede team in de pikorde, maar is inmiddels afgezakt tot het vierde team qua snelheid.

Leclerc-special

Op zaterdag wordt regen verwacht, en Leclerc krijgt van de interviewer te horen dat hij vaak iets speciaals weet neer te zetten in de kwalificaties. 'Ik hoop daar echt op. Dat is wel het doel. Ik ga proberen om iets speciaals in de kwalificatie te doen, maar we hebben het nu over verschillen die te groot zijn om iets speciaals te kunnen doen. Als we tot op twee of drie tienden achterstand komen, kunnen we misschien iets doen. Als dat niet lukt, dan voorspel ik een lastig weekend voor ons.'