Krack bereid om voor Alonso te vechten: 'Fernando brengt dat beetje extra'

Aston Martin-teambaas Mike Krack is onder de indruk van wat Fernando Alonso wist te presteren tijdens de race in Jeddah. Ondanks dat George Russell behoorlijk wat snelheid had, wist de Spanjaard een gat van meer dan een seconde te houden tussen hemzelf en de Brit. ‘Dat was behoorlijk sterk’, zegt Krack hierover tegen Motorsport-Total.com.

‘George zat achter ons en was snel. Fernando deed dit zoals geen ander dat had gekund’, prijst hij zijn ervaren coureur. ‘Hij had het de hele tijd onder controle.’ Hoewel Russell al in ronde 14 achter de tweevoudig wereldkampioen reed, kwam hij pas in ronde 42 binnen de DRS-zone van Alonso. ‘Het ging er voor Fernando om zo veel te pushen dat hij het zou redden. Maar ik weet niet waar hij steeds die honderdsten wist te vinden’, aldus Krack.

Probeerde Alonso concurrentie voor de gek te houden?

Even leek het erop dat Alonso niet tevreden was met zijn banden. Op de teamradio vroeg hij of er een plan B was. Dit bleek hij uiteindelijk niet nodig te hebben, waardoor de vraagt rijst: was dit een tactiek om de concurrentie te misleiden? ‘Je moet met Fernando altijd opletten of hij het meent. Hij kent alle strategieën uiteraard al en weet wie zich waar in het veld bevindt.’

Of Alonso echt de andere teams probeerde te foppen, zegt Krack niet. ‘Hij weet dat de concurrentie meeluistert. Fernando is een sluwe, oude vos’, verklaart de Luxemburger. ‘Hij houdt ons altijd scherp. Zodra je denkt dat je het doorhebt, komt er een bericht over de radio waarin om een plan B gevraagd wordt. Dat doet Fernando altijd.’

Krack hoopt dat Alonso in 2025 nog voor Aston Martin rijdt

Aan het begin van het raceweekend liet de Spanjaard doorschemeren dat hij niet zeker weet of hij volgend jaar nog op de grid staat, voor Aston Martin of überhaupt. Krack zou hem missen, geeft hij aan. ‘Het gaat niet alleen om wat hij meebrengt qua talent en racevaardigheden’, meent Krack. Daarover valt volgens hem ook niet te discussiëren. ‘Fernando brengt dat beetje extra. Hij motiveert.’

De aanwezigheid van de man uit Oviedo is erg belangrijk voor het team. ‘Hij geeft het goede voorbeeld, van ’s ochtends vroeg tot ’s avonds laat’, legt de teambaas van de Spanjaard uit. ‘Hij steekt hiermee het hele team aan en dat willen we natuurlijk zo houden.’ De Britse renstal zou hem dus ook maar wat graag behouden. ‘We willen verder met Fernando, dat is geen geheim.’

Alonso denkt nog na over toekomst

Op dit moment zorgen zowel de volle kalender als andere teams voor een dreiging. Alonso gaf zelf aan dat het drukke schema veel van hem vraagt en tegelijkertijd gaan er geruchten over een zitje bij Mercedes. ‘Het is voor mij duidelijk dat een coureur van zijn kaliber voor iedereen aantrekkelijk is’, weet Krack. ‘Maar we zullen proberen hem te behouden.’

De teambaas is bereid om voor zijn coureur te vechten. ‘Het is cruciaal dat we hem een goede auto geven zodat hij in het project en het team blijft geloven’, zegt Krack. ‘Al het andere zullen we de komende weken moeten bespreken.’ Alonso gaf al aan de komende weken te beslissen of hij na het 2024-seizoen in de Formule 1 blijft. Krack wil dan ook niet te ver op de zaken vooruitlopen. ‘We blijven met onze voeten op de grond staan. Stapje voor stapje.’