IndyCar-kampioen Newgarden krijgt opvoedingsmethode van Jos Verstappen voorgeschoteld en reageert

De verhalen over de jeugd van Max Verstappen en hoe Jos Verstappen hem heeft opgevoed passeren bijna elk jaar wel weer de revue. De een vindt dat Verstappen senior zijn zoon te hard aanpakte, de ander ziet in dat er een viervoudig wereldkampioen uit is gekomen. Verstappen is zelf ook dankbaar voor de manier waarop hij is opgevoed. IndyCar-kampioen Josef Newgarden krijgt de vraag of hij ook zo te werk zal gaan met zijn zoon.

Met name het tankstation-verhaal is inmiddels bij velen bekend. Verstappen senior zou zijn zoon achter hebben gelaten bij een tankstation in Italië nadat hij een fout had gemaakt. Althans, dat is wat velen dachten dat er was gebeurd. In december verklaarde Jos dat dat niet helemaal zo was. 'De waarheid is namelijk dat ik hem niet heb achtergelaten. Ik heb hem toen alleen een week niet gesproken', verklaarde de 52-jarige tegenover F1-Insider. 'Was dat te hard? Niet volgens Max, mijn stijl heeft hem beter voorbereid op de Formule 1.'

Velen vonden het alsnog te hard wat Verstappen senior deed. Newgarden, die twee keer achter elkaar de Indy 500 won, heeft een zoontje van vier. Tijdens de podcast van James Hinchcliffe en Alexander Rossi wordt hij gevraagd of hij over zal gaan op de 'Verstappen-methode' als Newgarden junior in de autosport terechtkomt. 'Nee, nee', zegt de Amerikaan. 'We hebben een heel andere stijl in ons huishouden', legt hij uit. 'Het is allemaal aan hem, hij gaat zijn eigen lot bepalen, wat ook leuk is. Hij is nu nog zo jong en groeit duidelijk snel.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Geen gedwongen toekomst in de autosport

De coureur uit Tennessee hoopt vooral dat zijn zoon zelf gaat kiezen wat hij later wil doen, en niet automatisch ook coureur wil worden omdat zijn vader racet. Vaak gaat het echter wel zo. 'Hou ouder ik werd, hoe meer ik ervan hield om fouten te maken en mijn eigen pad te kiezen. Ik hoop dat hij dat ook mag ervaren', vervolgt Newgarden over zijn zoon. 'Hij gaat ontdekken wat hij leuk vindt en wat hij wil doen. Hij gaat fouten maken, en dat is prima. Ik ga hem zeker nergens toe dwingen. Het laatste wat ik wil, is dingen overhaasten.'

Verstappen mocht zijn carrière ook zelf kiezen, maar toen hij de toewijding er eenmaal in stopte, moest het niet zomaar verslappen. Autosport is immers niet goedkoop. De viervoudig wereldkampioen gaf aan dat hij die aanpak, die voor sommigen hard was, nodig had. 'Alle kinderen groeien anders op, ze hebben verschillende persoonlijkheden. Zijn manier werkte niet voor iedereen', zegt hij over zijn opvoeding. 'Maar voor mij was het wat ik nodig had. Natuurlijk vroeg ik me soms af waarom hij altijd zo serieus en streng moest zijn. Maar nu ben ik hem er dankbaar voor', aldus de Nederlander.

Kort antwoord op vraag over de Formule 1

Na de vraag over Jos Verstappen komen Hinchcliffe en Rossi automatisch bij het onderwerp Formule 1. Het is vaker een discussie geweest of coureurs vanuit de IndyCar zomaar in een Formule 1-auto kunnen springen en erin weg kunnen rijden. Newgarden denkt dat het hem en de rest van de IndyCar-grid makkelijk af zal gaan. 'Elke coureur hier zou het kunnen', weet hij zeker. 'En we zouden het rocken', sluit hij af. Afgelopen jaar werd ook de discussie aangewakkerd over NASCAR, nadat meervoudig kampioen Kyle Larson aangaf dat hij Verstappen direct uit zou kunnen dagen. Verstappen heeft echter geen interesse in IndyCar of NASCAR, hij stapt liever in een Hypercar om deel te nemen aan de Le Mans.