Hülkenberg over Mercedes-uitstapje Russell: 'Hij had alles onder controle'

Nico Hülkenberg heeft bij Oostenrijks tv-kanaal ServusTV teruggekeken naar het Mercedes-uitstapje van George Russell tijdens de Grand Prix van Sakhir vorig jaar. De Engelsman was toen de vervanger van Lewis Hamilton, die het weekend in Bahrein moest laten schieten wegens een positieve coronavirus testuitslag. Zo is de Duitser erg te spreken over de prestatie van de Brit.

Eén ding viel Hülkenberg meteen al op tijdens het weekend in december 2020: 'Russell had alles onder controle tijdens het weekend. De trainingen, de kwalificatie ook wel een daarna de race. Alles verliep zo soepel en gestructureerd voor hem. Hij weet echt hoe hij een Formule 1-auto moet besturen en bewees dat toen maar weer eens.'

Zo ziet Hülkenberg ook een reden waarom Russell zo goed mee kon komen in zijn eerste en tot nu toe enige weekend bij Mercedes: 'Het waren alles behalve makkelijke omstandigheden voor hem. Het was de eerste keer in de auto en op een deels onbekende baan, maar dat het circuit iets korter was, kon hij sneller leren. Daarnaast heb je met Mercedes ook een topteam achter je.'

'Ik weet niet of Russell dit in andere omstandigheden ook had gekund'

Desondanks weet Hülkenberg niet, die dit jaar mogelijk uit zal komen als reservecoureur van Mercedes en Aston Martin, of Russell het in andere omstandigheden het ook zo goed zou doen: 'Kijk bijvoorbeeld naar de Grand Prix van Turkije. Toen was het zo nat en glad op de baan. Hamilton laat zich in zulke omstandigheden zien. Ik weet niet of Russell dat ook had gekund', aldus Hülkenberg.