Horner ziet bemoedigende cijfers: 'De data is zoals we hadden voorspeld'

De testdagen in Barcelona zijn al een tijdje onderweg. Drie van de zes sessies zitten er inmiddels op en de teams hebben al aardig wat data weten te vergaren. Op woensdag reed Max Verstappen 147 ronden voor Red Bull Racing, terwijl de snelste tijd uiteindelijk naar Lando Norris ging. Christian Horner, teambaas van Red Bull, is tevreden met de eerste dagen.

Lang heeft de Oostenrijkse renstal haar RB18 geheim weten te houden. Op het Circuit de Barcelona-Catalunya werd de auto officieel onthuld. Horner is blij dat de teams weer op de circuits te vinden zijn. 'Het is geweldig om weer op te baan te zijn en het proces te beginnen', begint de Brit bij Sky Sports. 'Tot nu toe is de feedback heel erg positief geweest. Alles werkt naar behoren en de data is zoals we het hadden voorspeld. Het is een bemoedigende start.'

Craig Slater heeft gedurende de eerste testdag opgemerkt dat de auto's veel op en neer bewegen. Horner merkte het ook al op bij de bolides. 'Door het grondeffect gedragen de auto's zich op een hele andere manier. Maar de mensen in het design-team hadden het ook al verwacht. Het is interessant om te zien hoe dit zich ontwikkelt. Sommige auto's zullen er beter mee omgaan dan anderen.'

Red Bull zal meer competitie krijgen

Verstappen won afgelopen seizoen in de allerlaatste ronde van de allerlaatste race de wereldtitel. Nu heeft de rijder zijn startnummer gewijzigd van nummer 33 naar nummer 1. 'Het is geweldig om als kampioen een seizoen te beginnen en het nummer 1 op de auto te plakken. Zeker na zo'n vermoeiend gevecht. Nu moeten we gaan strijden om dat nummer op onze auto te houden. Het geeft iedereen hernieuwde energie. Bovendien geeft het mensen zelfvertrouwen en dat is heel erg belangrijk.'

De nieuwe strijd zal waarschijnlijk gevochten worden met meerdere kanshebbers. Horner rekent naast Verstappen en Lewis Hamilton nog op enkele kandidaten. 'Dat wil iedereen zien. De beste coureurs die wiel-aan-wiel vechten met elkaar. Ferrari kan meedoen dit jaar en de McLaren-auto ziet er ook heel erg sterk uit. Maar vergeet George Russell ook niet. Hij kan een sleutelrol gaan vertolken tijdens het kampioenschap.'

Hamilton spiekt in Red Bull-garage

Gisteren had Red Bull kortstondig een gast langs de garage. Hamilton keek met veel nieuwsgierigheid naar de RB18. 'Ik vind het heel erg normaal dat hij is komen kijken. Iedereen is geïnteresseerd in hoe andere teams de nieuwe reglementen hebben geïnterpreteerd. Het is daarbij wel belangrijk dat hij niks heeft aangeraakt, want anders staat er een grote boete te wachten', zegt Horner grappend. Hier doelt de teambaas natuurlijk op het incident van Verstappen in Brazilië, waarbij de Red Bull-coureur een boete van vijftigduizend euro kreeg.