Horner over woedende Verstappen: 'Je moet hem gewoon door zijn proces laten gaan'

De teambaas van Red Bull Racing, Christian Horner, verdedigt de uitbarsting van Max Verstappen na de kwalificatie. De Nederlander werd aan het einde van zijn laatste snelle ronde verteld dat hij naar binnen moest komen en startte de race in Singapore daarom vanaf de achtste positie.

'Hij was duidelijk heel woedend, maar het is volkomen begrijpelijk', vertelt Horner bij Sky Sports F1. 'Ik denk dat we te veel pushten. De baan verbeterde en dus kozen we voor een extra ronde', verklaart de teambaas. 'Dus we waren perfect gepositioneerd om die ronde te halen, om als laatste auto effectief over de streep te komen', zegt hij. Toen bleek er een kleine miscalculatie, die grote gevolgen had, te zijn. 'De brandstof was gewoon te marginaal.'

Na afloop van een sessie moet er minimaal een liter brandstof in de tank zitten vanwege de veiligheid. Als dat niet zo is, kan het team dus een straf krijgen en dat wilde Red Bull voorkomen door Verstappen naar binnen te roepen. 'In plaats van het risico te nemen dat we te weinig benzine zouden hebben en we vanuit de pitstraat moesten starten, hebben we de moeilijke beslissing genomen om de ronde af te breken', legt Horner uit.

'Verstappen zat precies op het randje'

Verstappen was duidelijk niet te spreken over het incident, maar is later toch gekalmeerd. 'Allereerst zijn de relevante mensen uit het team met hem gaan praten. Het moest hem van het hart.', legt de teambaas uit. 'Je hoort wel eens dat Max ontlucht, hij zal heel snel stoom afblazen. Dat komt neer op een reset. En je moet hem gewoon door zijn proces laten gaan.'

De boordradio dat Verstappen moest binnenkomen, kwam erg laat. 'Het team realiseerde pas dat hij het niet zou halen toen Max twee bochten voor de pitlane was', zegt Horner. 'Dus hij zat precies op het randje', eindigt hij. Verstappen kon toen duidelijk niet verbloemen dat hij het een bijzondere fout vond en dat leverde een felle boordradio op.