Horner nog altijd teleurgesteld: 'Voor Renault was het één groot marketingverhaal'

Christian Horner is nog altijd niet te spreken over de manier waarop Red Bull Racing in het afgelopen decennium samenwerkte met Renault. De teambaas van Max Verstappen zag hoe zijn team met de Franse motoren moeite had in de sport, maar volgens Horner was Renault daar niet veel mee bezig. Een roep om meer vermogen veranderde dan ook niets aan de situatie.

In de High Performance Podcast legt Horner uit dat hij verschillende keren met toenmalig Renault-CEO Carlos Ghosn om de tafel zat om te vragen om meer vermogen van de Renault-motor. 'Ik probeerde de mensen daar aan te sporen, maar dat had geen enkele zin. Ghosns hart lag niet in de Formule 1. Voor hem was het allemaal één groot marketingverhaal. Zijn belangen schemerde door in de benadering van de rest van het Renault-personeel.'

De situatie van Red Bull in de Formule 1 ten opzichte van het machtige Mercedes veranderde in de afgelopen jaren dus niet al te veel. 'Het was echt duidelijk wat onze achilleshiel was, iedereen had het over de motor. We probeerden alles om de ontwerpers van de motoren aan te sporen, maar het mocht niet baten. Ondanks enkele overwinningen maakten we nooit echt meer kans op het kampioenschap.'

Honda bood risicovolle uitweg

Er zat voor Horner maar één ding op, zo legt hij uit. 'We zagen geen andere mogelijkheid dan voor een heel ander avontuur te gaan. Honda bood daarin een oplossing. Het was een groot risico, want het huwelijk tussen de Japanners en McLaren eindigde in puin. Maar toch zagen we de passie en gedrevenheid bij Honda, waardoor we geloofden in hun potentie.'

Vooralsnog is Horner blij dat hij de stap met Honda heeft gezet. 'Uiteindelijk kunnen we tevreden terugkijken. Van de 43 Grands Prix met Honda hebben we zeven races gewonnen en ook stonden we zo'n beetje de helft van de keren op het podium. Hopelijk kunnen we nu voor het kampioenschap vechten.'