Horner niet onder de indruk van RB19-replica's: 'Onvermijdelijk dat dat gebeurt, en waarom niet?'

Christian Horner deelt zijn gedachtes over de RB19-replica van McLaren. De Britse renstal heeft een enorme stap gezet na de updates van Oostenrijk en belandde daardoor op het podium in Silverstone. Volgens de Red Bull Racing-teambaas is het onvermijdelijk dat meer concurrenten de Red Bull-bolide gaan kopiëren, aangezien het de beste auto van het veld is.

Red Bull heeft hun rol als het team om te verslaan in het Formule 1-tijdperk van de grondeffect-aerodynamica verstevigd met een reeks van elf overwinningen uit elf races aan het begin van dit seizoen, wat volgde na het dubbele kampioenschap van vorig jaar. Dit heeft ertoe geleid dat andere teams Red Bull-achtige carrosserieën zijn gaan overnemen, misschien zelfs de vloer na de onthulling van Sergio Pérez in Monaco, waarbij sommige teams meer succes hebben met de uitsnijdingen in de sidepods dan andere. De herziene McLaren vertoont opvallende gelijkenissen met de RB19.

'Ik heb naar hun auto op de grid gekeken, wat de eerste keer dit jaar was dat ik er echt goed naar heb gekeken, en je kunt zien dat de filosofie heel vergelijkbaar is', verklaart Horner bij PlanetF1. 'Dus ja, ze hebben duidelijk ervoor gekozen om dezelfde weg met de auto in te slaan als wij. Het is onvermijdelijk dat dat zal gebeuren. En waarom ook niet? Als je een auto ziet presteren zoals de onze, is het alleen maar logisch om te proberen het na te bootsen, zoals sommige teams hebben besloten te doen', gaat de teambaas verder. Tijdens de race op Silverstone is McLaren als nieuwe concurrent van Red Bull naar voren gekomen, nadat het team eerder aanvallen van Aston Martin, Ferrari en Mercedes had weten af te slaan.

Horner blij met extra concurrentie: 'Het dwingt ons om op onszelf te richten'

Horner denkt dat de steeds veranderende positie van de naaste concurrent van Red Bull eigenlijk een zegen is voor de regerend wereldkampioenen Max Verstappen. 'Nee, het maakt het in veel opzichten juist gemakkelijker', legt de Brit uit. 'Omdat het ons dwingt om ons op onszelf te richten als het elke keer iemand anders is. Het is interessant om te zien hoe de machtsverhoudingen steeds veranderen.' Op zondag in Silverstone evenaarde Red Bull McLaren met het record van elf zeges op een rij. Dat record haalde McLaren in 1988 met Ayrton Senna en Alain Prost. 'Het is ongelofelijk om te bedenken dat wij dat nu ook hebben gedaan', zegt Horner.

'Het is te danken aan het harde werk van het team, de toewijding waarmee de coureurs hun werk doen en het feit dat we onze betrouwbaarheid en strategie op orde hebben. Vergis je niet: het is moeilijk om slechts één Grand Prix te winnen. Om elf keer op rij te winnen - en ik geloof dat we nu twintig van de laatste 21 races hebben gewonnen - is een fenomenale reeks. En dat te doen op ons thuiscircuit in Silverstone is absoluut geweldig. Het hele team mag hier zeer trots op zijn', looft de Brit. Het is in de ogen van Horner dan ook logisch dat andere teams graag dezelfde auto zouden willen als de RB19, maar McLaren-teambaas Andrea Stella heeft benadrukt dat de MCL60 geen kopie is van de RB19.

Horner looft aerodynamica-afdeling van McLaren

'Net als dat elk team inspiratie haalt uit een ander team', lacht Horner. 'Teams zijn in staat om IP op te nemen door naar foto's te kijken, naar de auto's te kijken die op vrijdag tentoongesteld worden. Dus je haalt inspiratie uit de andere auto's', verklaart de teambaas. 'Het belangrijkste element is begrijpen dat sommige concepten meer potentieel toevoegen waardoor je sneller en langer kunt ontwikkelen. Hier is waar je de juiste mensen op de juiste plaats moet hebben en ik zou graag één naam willen noemen: Peter Prodromou. Hij leidt de aerodynamische ontwikkeling bij McLaren en doet een uitzonderlijke job in het bepalen van de conceptuele richting en het organiseren en inspireren van de hele aerodynamica groep. Dus echt goed gedaan, Peter', sluit Horner af.