Horner hoopt dat er meer in het vat zit: 'We zijn behoorlijk beperkt geweest'

Christian Horner neemt het huidige seizoen van Red Bull Racing niet voor lief. De teambaas van de Oostenrijkse renstal is trots op het behaalde constructeurskampioenschap, maar hij weet dat het volgend jaar zomaar anders kan zijn voor Red Bull. De Grand Prix van Singapore heeft aan Horner bewezen dat zijn team niet rustig aan kan gaan doen. Toch lijkt de regerend wereldkampioen ook in de komende jaren een groot voordeel te hebben.

Afgelopen weekend was het al zover voor Red Bull. De Oostenrijkse formatie pakte zijn zesde constructeurstitel in een ongelooflijk dominant seizoen. Toch wil Red Bull met het oog op volgend jaar niet op de lauweren rusten. 'De Formule 1 is een wereld waarin dingen snel kunnen veranderen', geeft Horner aan bij Motorsport.com. 'Teams kunnen snel omhoog en omlaag gaan in de pikorde. Singapore bewees nog maar eens dat je geen moment achterover kunt leunen en je je eigen grenzen steeds weer moet zien te verleggen.'

Op het Marina Bay Street Circuit was het Ferrari dat kon voorkomen dat Red Bull een ongeslagen seizoen zou kennen. Toch lijkt de Grand Prix van Japan te hebben bewezen dat het slechte weekend van de Oostenrijkse renstal slechts een incident was. Max Verstappen kwam met 19,3 seconden voorsprong op Lando Norris als eerste over de streep in Suzuka. Er is dus geen team dat tot nu de stap heeft weten te zetten om Red Bull echt het vuur aan de schenen te leggen.

Horner: 'Dat hebben we zondag kunnen zien'

Desondanks is het achter de Oostenrijkse renstal vaak wel spannend. De teams hadden gehoopt dat ze met updates Red Bull in zouden kunnen halen, zeker gezien de testbeperkingen van de regerend wereldkampioen. 'Nou, achter ons is er behoorlijk wat beweging geweest. Deze week was McLaren het tweede team, volgende week is Ferrari dat misschien en weer een week later zou Mercedes dat kunnen zijn. We zijn een constante factor geweest aan de voorkant van het veld.'

'We zijn wel behoorlijk beperkt geweest wat betreft de hoeveelheid ontwikkeling die we aan de auto konden doen', vervolgt Horner. Volgend jaar zal Red Bull nog altijd relatief gezien minder tijd hebben in de windtunnel vanwege het behaalde kampioenschap. Dit jaar heeft echter bewezen dat Red Bull daar uitstekend mee om kan gaan. 'Wat we aan ontwikkeling hebben gedaan, was effectief genoeg om een redelijke marge te houden naar de rest, zoals we zondag ook weer hebben kunnen zien.'

Dat zou kunnen betekenen dat Red Bull ook in de komende jaren een dominante kracht blijft in de Formule 1. Pas in 2026 staat er een grote verandering op het programma in de koningsklasse van de autosport. 'De reglementen zijn stabiel gebleven, dus we rijden met dezelfde versnellingsbak en grotendeels hetzelfde chassis als vorig jaar. We zijn echter geweldig efficiënt geweest met het ontwikkelen van de auto en het verder omlaag brengen van het gewicht', aldus Horner.