Horner: 'Hamilton had de held kunnen worden, maar werd het uiteindelijk niet'

Christian Horner, teambaas van Red Bull, zegt dat Lewis Hamilton zomaar de held van de Turkse Grand Prix had kunnen worden als hij tot het einde door was gereden op zijn oude intermediates. De Brit gaf meerdere ronden geen gehoor aan de oproep van zijn team om een pitstop te maken, maar kwam negen ronden later alsnog binnen voor nieuw rubber.

Met nog minder dan tien ronden te gaan lag Hamilton op podiumkoers. De snelheid op de oude intermediates leek goed genoeg om een podium af te dwingen. Toen echter de nieuwe banden bij andere coureurs tot leven kwamen, besloot Mercedes Hamilton definitief binnen te halen. Bij deze oproep gaf de zevenvoudig wereldkampioen geen tegengas en kwam binnen. 'Het is een lastige situatie, want als hij tot het einde buiten was gebleven, was hij de grote held', zo vertelde Horner de pers na afloop. 'Als het niet werkt, verlies je veel punten. Een pittig besluit, vind je niet?'

Red Bull kwam een stuk eerder met de oproep aan zijn coureurs en dat bleek achteraf het betere besluit. 'Vorige week nam Hamilton zelf het heft in handen en dat pakte goed uit. Helaas voor hem pakte het dit weekend minder goed uit, tot ons voordeel. Op een gegeven moment zag het ernaar uit dat hij het einde van de race zou halen zonder stop. Dat was in mijn ogen de beste optie geweest, maar dat zat er voor ons niet in.' Dankzij de geflopte strategie van Mercedes profiteerde Verstappen en hernam hij de leiding in het wereldkampioenschap. 'Uiteindelijk werkte het voor ons prima zo', aldus de tevreden Horner.