Horner geeft opheldering over felle uitspraak Lambiase: 'Had geen betrekking op Verstappen'

Christian Horner heeft toegegeven dat Max Verstappen niet op de ideale strategie stond tijdens de Grand Prix van Hongarije. Tegelijkertijd neemt de teambaas van Red Bull Racing zijn coureur in bescherming. Hij snapt de frustraties bij de meervoudig racewinnaar en kan het felle radioverkeer met race-ingenieur Gianpiero Lambiase dan ook verklaren. De simrace die Verstappen in de nacht reed, had daar niks mee te maken.

De FOM had tijdens de race op de Hungaroring zijn handen vol aan de scheldkanonnades van Verstappen. De coureur was witheet gedurende de Grand Prix en daar heeft het team respect voor. 'Max was gefrustreerd. Dat kunnen we begrijpen', wordt Horner geciteerd door Formu1a.uno. Die frustratie vulde de oren van Lambiase gedurende de Grand Prix van Hongarije. 'Max heeft een heel directe communicatie met zijn ingenieur. Dus ja, dat is iets dat ze tussen hen beiden zullen bespreken.'

Op een gegeven moment leek Lambiase ook even terug te slaan naar Verstappen. De coureur crashte met Lewis Hamilton en vertelde dat de Mercedes-coureur bewoog onder het aanremmen. Lambiase gaf aan dat het kinderachtig is om te vragen om een straf voor een andere coureur. 'Ik denk dat Gianpiero op dat moment eigenlijk niet naar Max verwees. Ik denk dat hij verwees naar anderen die altijd op de radio die klagen over een straf. Dus ik denk niet dat die opmerking op dat moment betrekking had op Max.'

Horner kan niks met kritiek op Verstappen

Verstappen kreeg niet alleen kritiek te verwerken vanwege zijn felle boordradio's, maar ook vanwege zijn deelname aan de virtuele 24 uur van Spa. Verstappen zat tot 3:00 uur 's nachts in zijn simulator en dat werd door Sky Sports-commentator David Croft vijftien keer benoemd tijdens de Grand Prix van Hongarije. Horner reageert rustig op die kritiek. 'Max weet wat hij nodig heeft. Hij weet wat er nodig is om een Formule 1-auto te besturen, Grands Prix te winnen en wereldkampioen te worden.'

Red Bull geeft foute strategie toe

Horner heeft eerder aangegeven achter gesloten deuren de race op de Hungaroring uitvoerig te bespreken. Er ging immers een hoop mis tijdens de race van Verstappen. De frustraties begonnen dan ook al vroeg in de race toen hij zijn tweede positie moest afstaan aan Lando Norris. 'We vonden dat het een race-incident was. Drie auto's gingen de bocht in en Max raakte van de weg. Het zag er goed uit, maar zodra het naar de stewards gaat, heb je het gevoel dat je waarschijnlijk een straf krijgt. Daarom gaven we de plaats terug aan Lando', was het oordeel van Horner.

In de vuile lucht verloor Verstappen uiteindelijk veel terrein. Dat werd verergerd door de strategie van Red Bull. De drievoudig wereldkampioen moest twee stints langer doorrijden, waardoor Hamilton en Charles Leclerc hem middels een undercut konden passeren. 'We overwogen om voor de laatste stint vroeg naar binnen te gaan, maar op dat moment race je voor de derde plaats. Dus we voelden dat we langer moesten doorgaan om Max aan het einde een voordeel te geven.'

Verstappen had ook een voordeel in de tweede en derde stint, maar toen de coureur in het verkeer kwam, kon hij geen gebruikmaken van dat voordeel. Horner geeft dan ook toe dat Verstappen niet op de ideale strategie stond. 'Je kon op de zien dat Max op de harde band heel competitief was. Hij kon zich meten met de McLaren-coureurs. Hij haalde Lewis snel bij, maar helaas zat hij vast in de vuile lucht toen het tempo van Lewis echt begon af te nemen', aldus de Red Bull-teambaas.