Honda lyrisch over Verstappen: 'Hij en Red Bull maakten de juiste keuze'

Felicitaties vanuit het Honda-kamp naar Max Verstappen en Red Bull Racing, Toyoharu Tanabe is lyrisch over het feit dat de Nederlander als tweede over de eindstreep kwam tijdens de Grand Prix van Rusland. De baas van Honda F1 zag een tactisch spelletje dat enorm goed uitpakte voor de Oostenrijkse renstal.

Tanabe kijkt terug naar een spannende race op het Sochi Autodrom, die in de slotfase nog compleet veranderde door een regenbui boven het asfalt van het Russische circuit. 'Dit was een leuke race met een chaotische finish in de regen, dit werd bepaald in de laatste rondes', zegt de Japanner in een persbericht van Honda. 'Verstappen had al best wat posities gewonnen nadat hij als twintigste startte, daarna maakten hij en Red Bull de juiste strategische keuze.'

De intermediates brachten Verstappen uiteindelijk een aanzienlijk voordeel, waardoor de Limburger vanaf het middenveld naar de tweede plaats kon rijden. 'Dit is een erg positief resultaat voor het wereldkampioenschap', looft Tanabe. 'Vooral gezien het feit dat we een gridstraf moesten incasseren voor het wisselen van een krachtbron. Hamilton nam de leiding, maar uiteindelijk staat hij maar twee WK-punten voor op Verstappen.'

Tanabe ziet pech bij Perez tijdens GP Rusland

Verstappens teamgenoot, Sergio Perez, had minder geluk in de slotfase van de Grand Prix van Rusland. 'Checo heeft het heel goed gedaan met banden besparen in een lange eerste stint, en had een hele goede race, maar hij had pech door de regenval.' Perez kwam uiteindelijk als negende over de eindstreep van het circuit in Sochi.

Ook bij AlphaTauri ging het wat minder goed dan verwacht, aldus Tanabe. 'Beide coureurs (Pierre Gasly en Yuki Tsunoda, red.) kwamen vast te zitten in de DRS-trein, het was een ietwat teleurstellend resultaat waardoor ze geen punten hebben gescoord. Toch zijn er nog zeven races te gaan, en we blijven vechten voor het kampioenschap. Nu ligt de focus op de volgende race in Turkije.'