Hoe laat begint de kwalificatie voor de Grand Prix van Abu Dhabi 2024?

De eerste vrije trainingen zijn achter de rug, en de coureurs mogen zich nu gaan voorbereiden op de kwalificatie voor de laatste Grand Prix van het seizoen. Wie sluit de laatste krachtmeting over één ronde als snelste af, en hoe doet Max Verstappen het? Daarnaast zijn de ogen gericht op McLaren en Ferrari, die voor de constructeurstitel strijden.

Nederland heeft een tijdsverschil van drie uur met Abu Dhabi, maar aangezien de kwalificatie en race in de Verenigde Arabische Emiraten rond zonsondergang worden verreden, kunnen de Nederlandse fans alsnog in het middaguur naar de kwalificatie kijken. Eerst vindt de derde en laatste vrije training nog plaats. Deze start om 11:30 uur Nederlandse tijd, waarbij de coureurs hun afstellingswijzigingen na de vrijdag gaan testen.

Verstappen met sterke statistieken

Enkele uren later moeten ze de knoop qua afstelling doorhakken, want na de kwalificatie mag de afstelling niet meer aangepast worden. Om 15:00 uur Nederlandse tijd zal Q1 van start gaan, en ongeveer een uur later wordt de laatste polesitter van het seizoen bekend. Max Verstappen klokte in 2024 al tien keer de snelste tijd, maar mocht zijn polepositions in België en Qatar niet houden vanwege gridstraffen. Lando Norris heeft inmiddels zeven polepositions, en kan daardoor nog op gelijke hoogte komen met de acht polepositions van Verstappen.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Het track record van Verstappen is in ieder geval uitstekend in Abu Dhabi, want in 2020 tot en met 2023 won de Red Bull Racing-coureur vier keer op rij. Voor Red Bull kan dit de eerste Grand Prix worden, die ze vijf keer op rij winnen, maar dan is een goede uitgangspositie wel van belang. Bij Ferrari weet men al dat Charles Leclerc na de kwalificatie tien plekken wordt teruggezet op de startopstelling voor aanvang van de Grand Prix.

Verder zullen veel coureurs ook hun laatste kwalificatie voor hun team rijden, en wellicht zelfs in hun hele carrière. Valtteri Bottas, Kevin Magnussen, Zhou Guanyu, Franco Colapinto, en Liam Lawson hebben nog geen contract voor 2025. Het lijkt er wel op dat Lawson in ieder geval een stoeltje krijgt, en mogelijk zelfs als teamgenoot van Max Verstappen, waar Sergio Pérez richting de uitgang lijkt te worden geduwd.