Herbert weet het zeker: 'Verstappen-like laat scheurtjes binnen Red Bull zien'

Tijdens de Grand Prix van Japan was het Max Verstappen die aan het langste eind trok met een knappe overwinning. Toch is het volgens Johnny Herbert niet allemaal zo rooskleurig als het lijkt. Hij denkt dat het langzaamaan aan het kraken is binnen Red Bull Racing, en hij denkt dat de like van Max Verstappen op de post van Giedo van der Garde boekdelen spreekt.

Red Bull Racing is het seizoen ook niet helemaal begonnen zoals gehoopt. Het team uit Milton Keynes had namelijk gehoopt dat de RB21 consequent snel genoeg zou zijn om voor de overwinningen mee te vechten, maar tijdens de eerste drie races van 2025 is het eigenlijk nog maar één keer zo geweest dat Verstappen daadwerkelijk mee kon doen. De ene Red Bull is nog relatief op tempo, maar de andere RB21 heeft het een stuk moeilijker.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

In de eerste twee races van het jaar kreeg Liam Lawson de kans om zichzelf te meten met de viervoudig wereldkampioen, maar hij zakte flink door het ijs. Hij crashte tijdens zijn debuut voor het team in Australië, en ook in China kwam hij totaal niet uit de verf. Vandaar dat Red Bull het besluit nam om hem te degraderen naar Racing Bulls, terwijl Yuki Tsunoda juist promotie maakte.

Verstappens reactie spreekt boekdelen

Red Bull kreeg een hoop over zich heen na deze beslissing, zo ook van voormalig Formule 1-coureur Giedo van der Garde. Hij liet via Instagram weten dat hij de actie van Red Bull op pesten vond lijken, en die post werd dus geliket door Verstappen. Herbert stipt aan dat dit veel zegt. 'Max Verstappen die een like geeft op een social mediabericht over Liam Lawson zegt veel', aldus de voormalig Formule 1-coureur tegenover PokerFirma.

Herbert denkt dat regelwijzigingen voor 2026 een hoop losmaken bij de coureurs. 'De belangrijkheid van 2026 en alle veranderingen die eraan komen, zorgen ervoor dat de focus misschien ineens verschuift van waar je nu eigenlijk bent, vanwege de ongemakkelijke situaties die zijn gebeurd, en nog steeds gaande zijn', zo stelt de voormalig steward van de FIA. 'Er zijn scheurtjes bij Red Bull, dat is duidelijk, maar ze hebben die tot nu toe goed weten te verbergen.'

Herbert kaart het belang van de toekomst aan

'Ze lijken er bovendien goed op te kunnen reageren. Maar uiteindelijk draait het waarschijnlijk niet om dit jaar. Het gaat om volgend jaar, en het jaar daarna', vervolgt de oud-coureur. Hij denkt dat het nu nog niet per se duidelijk wordt of deze scheurtjes aan het groeien zijn, maar dat kan in de toekomst zeker gebeuren volgens Herbert. 'Het zijn de komende twee à drie jaar waarin we zullen zien of die scheurtjes groter worden, of dat ze in staat zijn om de boel onder controle te houden', aldus de Brit.

Toch krijgt Verstappen het vooralsnog voor elkaar om het maximale uit de RB21 te halen, waardoor hij slechts één punt achterligt op Lando Norris in het kampioenschap. Mocht de Nederlander dit jaar de titel winnen, dan evenaart hij het record van Michael Schumacher door vijf wereldtitels op rij te winnen.