Hamilton wilde Alonso op pole: 'Maar die Red Bull is te snel'

Lewis Hamilton had graag gezien dat voormalig teamgenoot en rivaal Fernando Alonso de poleposition zou pakken tijdens de kwalificatie van de Grand Prix van Monaco 2023. De Spanjaard had de snelste tijd heel even in handen, maar Max Verstappen wist de pole op te eisen na een heel knap rondje. Hamilton wist dat de Red Bull Racing-bolide simpelweg te snel zou zijn.

Hamilton had er niet op gerekend dat hij zelf naar de zesde tijd zou rijden in de kwalificatie, aangezien hij het moeilijk had met de auto. De zevenvoudig wereldkampioen schuift een plekje op naar P5 vanwege de gridstraf van Charles Leclerc. Niet alleen Hamilton reed aan het einde een goede ronde, dat deden ook Esteban Ocon, Alonso, Charles Leclerc, en Verstappen. 'Ocon kwam uit het niets. Hij reed echt een geweldige ronde', begint Hamilton bij Motorsport.com

'Daarna hoopte ik dat Fernando de pole zou hebben', laat de Brit weten. 'Ik zag hem naar P1 gaan en ik dacht bij mezelf dat het super zou zijn als hij daar zou blijven staan. Maar die Red Bull is gewoon te snel', vervolgt de zevenvoudig wereldkampioen. 'Aston Martin zit nu wel bijna op hetzelfde niveau als Red Bull. Ze hebben echt fantastisch werk geleverd, dus ik ben blij voor hen. Ik hoop dat we ook snel op dat niveau kunnen komen.'

Onenigheid over aanpassing: 'Ik wist zeker dat het goed zou komen'

Hoe dan ook zag Hamilton dat Mercedes progressie boekte met de updates. 'Ik wil eerst graag zeggen dat het team fantastisch werk heeft geleverd met de updates. Ik kon meteen het verschil merken', vertelt de 38-jarige. 'Het hele weekend verloren we al tijd in de middensector en daardoor besloot ik voor de kwalificatie iets aan te laten passen. Dat maakte het wel moeilijker, maar ik het redde het steeds en ben blij met de ronde die ik aan het einde heb gereden.'

Die beslissing maakte Hamilton overigens helemaal zelf, terwijl het team het daar niet mee eens was. 'Ik wist zeker dat het goed zou komen en ik zei: als ik het bij het verkeerde eind heb, zal ik dat als eerste toe geven. Uiteindelijk ging het goed. Over één ronde wellicht niet helemaal, maar ik vermoed dat het voor de race veel beter zal zijn', sluit Hamilton af.