Hamilton reageert op achttiende startplek: 'De sprintrace maakt toch niet uit'

Het team van Mercedes presteerde in de afgelopen raceweekenden nog goed, maar na een matige vrijdag ging het vandaag helemaal verkeerd. Lewis Hamilton werd al in het eerste deel van de kwalificatie uitgeschakeld, en moet later vandaag als achttiende beginnen. George Russell haalde SQ2 wel, maar kon daarin niet in actie komen vanwege een hydraulisch probleem aan zijn W14.

Hamilton reageerde na de kwalificatiesessie gelaten op zijn vroege uitschakeling: 'Tja, timing, dat is hoe het werkt. De sprintrace maakt toch niet uit', aldus Hamilton bij Sky Sports F1. 'Vandaag gaan we gewoon plezier hebben vanaf de achterkant van de grid. Het is wat het is, ik weet niet wat ik er anders van moet zeggen. Ik had graag nog op het circuit willen zijn, maar het mocht vandaag niet zo zijn', zegt de Brit terwijl de concurrenten nog aan hun kwalificatie bezig zijn. 'Er valt niet veel over te zeggen. We waren geconcentreerd op ons werk, en we hadden makkelijk veel verder naar voren kunnen staan, maar we gaan gewoon plezier hebben achteraan.'

Problemen ontnemen Russell de kans op betere startplek

Teamgenoot Russell had de snelheid dus wél te pakken, maar kreeg geen kans om zichzelf van een goede startpositie te veroorzaken: 'Ja, we hadden een hydraulisch probleem', bevestigt de 25-jarige Brit. 'Ik weet niet precies waarom we dat probleem hadden, maar onze snelheid zag er wel goed uit, zeker aangezien we in Q1 op mediumbanden reden.' Russell was naast Verstappen daarmee de enige coureur die niet op de zachte banden reed.

Russell moet nu dus in de beide races in Oostenrijk van buiten de top tien van start gaan, waardoor het lastig gaat worden om punten te pakken. In de vorige Grand Prix crashte Russell, waardoor hij in Canada ook al niet tot scoren wist te komen. 'Een plek bij de eerste vijf was zeker mogelijk geweest met de nieuwe zachte banden. We proberen volgende week weer sterker terug te slaan', zo lijkt Russell de hoop op een goed resultaat al op te geven en uit te kijken naar zijn thuisrace.