Hamilton over Russell: 'Normaal gesproken is de keuze die hij maakte de verkeerde'

Zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton toonde zich tevreden met de prestatie van zijn Mercedes-team, maar kon het in gesprek met Sky Sports niet laten om wat voorzichtige steekjes aan teamgenoot George Russell uit te delen. De jonge Brit was zijn ervaren landgenoot te snel af, en pakte na een straf van Fernando Alonso een podiumplek, maar volgens Hamilton is dat voornamelijk te wijten aan geluk met de afstellingskeuze.

Lewis Hamilton wist op de zaterdag ternauwernood McLaren-debutant Oscar Piastri voor te blijven om zich als achtste te kwalificeren. De gridstraf van Ferrari-coureur Charles Leclerc betekende dat hij als zevende aan de race mocht beginnen. De harde banden waarmee Lewis Hamilton de race aanving maakten de openingsfase lastig, maar na de safetycar-periode profiteerde de ervaren recordkampioen van het snelle medium-rubber.

In gesprek met Sky Sports laat Hamilton weten tevreden te zijn met het teamresultaat: 'We hebben als team een geweldig aantal punten gepakt. George (Russell, red.) werd derde, dat is geweldig. Ik ben zelf vooruit gegaan vanaf mijn startpositie. Dat is altijd waar je op hoopt, dat je wat plekjes weet op te schuiven. Het is geweldig om van plek zeven naar plek vijf te gaan.'

Russell had geluk met de afstelling

Waar Hamilton zich over zijn eigen werk tevreden toonde, kon de strategie hem minder bekoren: 'De strategie werkte niet goed, en de afstelling werkte niet geweldig. Ik denk dat als ik de afstelling van George (Russell, red.) had gehad, dat ik in een betere positie had verkeerd. Er is veel werk te doen, maar er zijn zeker positieven.'

De 38-jarige Brit geeft daarnaast aan dat een verschil in afstelling tussen beide Mercedes-coureurs bepalend was dit weekend: 'We werken aan de afstelling. Het was dit weekend een 50/50-keuze. Ik koos de ene optie en George koos de andere. Normaal gesproken is de keuze die hij maakte de verkeerde, maar vandaag werkte het om de een of andere reden. Ik kon zijn snelheid alleen maar evenaren en niet sneller zijn dit weekend. Maar ik werk hard om te zorgen dat we in een betere positie verkeren.'