Hamilton maalt niet om boegeroep: 'Het heeft nog nooit zo goed gevoeld'

Het boegeroep dat na de kwalificatie voor de Grand Prix van Hongarije afgevuurd werd op Lewis Hamilton deed de zevenvoudig wereldkampioen vrij weinig. Naar eigen zeggen helpen de geluiden Hamilton alleen maar om zijn werk beter te doen. De Mercedes-coureur, die zaterdag zijn 101ste poleposition greep in de Formule 1, gaf aan het gejoel 'nog nooit zo goed voelde'.

'Ik ben blij om te zien dat ik zoveel steun heb van de fans hier', zegt Hamilton na afloop van de kwalificatie op de Hungaroring. 'Ook al is er veel boegeroep. Ik erger mij er eigenlijk ook niet aan. Integendeel, het vult mij juist met een goed gevoel. Het voelt beter dan ooit. Het voedt mijn strijdlust alleen maar.' Fans van Max Verstappen uitten in Hongarije massaal hun onvrede nadat Hamilton er met de pole vandoor ging, terwijl de Red Bull Racing-coureur niet verder kwam dan plaats drie.

Hamilton was erg te spreken over zijn eigen prestatie. 'Het was een geweldige kwalificatieronde. Het team heeft het fantastisch gedaan dit weekend, ook Valtteri (Bottas, red.). Om de auto telkens beter te maken en verder te ontwikkelen is erg knap en er is hard gewerkt om dat voor elkaar te krijgen. Dat is erg mooi om te zien.' Mercedes maakte er een één-tweetje van in Boedapest, maar verschillende strategieën voor de race houden de strijd spannend.

Na een opmerkelijke keuze in Q2 om beide coureurs op de zachte band te laten kwalificeren, moeten zowel Verstappen als Sergio Perez de wedstrijd op de softs beginnen. Hamilton: 'De zachte band is hier heel wat waard bij de start, daar kun je zo vijf meter mee winnen. Het is verrassend dat iedereen in de top tien op de zachte band begint, we moeten maar zien hoe dat uitpakt. Hoe dan ook is het erg fijn om de eerste startrij te bezetten met het team, het is voor het eerst in lange tijd dat dat is gebeurd. Daarvoor wil ik het hele team bedanken.'

Bottas vrolijk na machtsvertoon Mercedes

Valtteri Bottas was wat teleurgesteld dat niet hijzelf maar Hamilton met pole aan de haal ging, maar de Finse coureur blijft naar de positieve zijde van het verhaal kijken. 'Het was oké. Ik verloor mijn ritme een beetje gedurende de sessie vanwege de wissel naar de mediumbanden, maar in ieder geval hebben we een plekje op de eerste startrij kunnen claimen. Het is goed voor het team om die te bezetten. Lewis had een hele goede ronde in zijn eerste poging, bij mijzelf ging het toen wat minder.'

Bottas verwacht echter geen eenvoudige race ondanks het sterke optreden van Mercedes in de kwalificatie. 'Het zal erg spannend worden morgen. De beide auto's van Red Bull beginnen op de zachte band, terwijl wij op de mediums beginnen. Alles is nog mogelijk, maar het zal vast een goede strijd worden. Ik heb er veel zin in.'