Hamilton is niet uit op wraak: 'Zo benader ik het jaar niet'

Lewis Hamilton verwacht niet dat we een inhaalslag van Mercedes zullen zien in Bahrein. De Duitse renstal kwam niet al te best voor de dag gedurende de wintertests, en Hamilton vreest dat dit tijdens de eerste race van 2022 ook het geval zal zijn. Ook zegt hij dat hij zeker weet dat hij na zijn coronavirusinfectie in 2020 niet deel had kunnen nemen aan de Grand Prix van Sakhir.

'Ik verwacht niet dat we grote stappen gezet hebben sinds de wintertests. Er zit natuurlijk maar één week tussen', meldt Hamilton, die daarmee wederom de verwachtingen tempert. Na de wintertests gaf Hamilton al aan dat Mercedes achter ligt op directe concurrenten Red Bull Racing en Ferrari. Volgens de Engelsman is de W13 in haar huidige vorm nog niet in staat races te winnen.

Dat gezegd hebbende benadrukt Hamilton dat hij van zijn team verwacht dat ze al wel iets wijzer geworden zijn ten opzichte van de testsessies. 'Ik hoop wel dat we iets van progressie geboekt hebben omdat we de auto nu beter begrijpen. Ik weet het niet zeker, we gaan het op het circuit zien', benadrukt hij volgens Formule1.nl.

Racen met corona

Sebastian Vettel liep het coronavirus op en moet daardoor de eerste Grand Prix van 2022 missen. Het roept vragen op bij de andere coureurs: moeten coureurs niet gewoon alsnog deel kunnen nemen wanneer ze het coronavirus opgelopen hebben? 'Ik had zeker niet kunnen racen toen ik corona had', benadrukt de Mercedes-coureur.

'Ik was echt heel ziek. Zelfs toen ik terugkwam, was het heel zwaar. Het is gek dat de wereld eraan went en je het steeds minder op het nieuws ziet. Je moet voorzichtig blijven en jezelf en anderen blijven beschermen', vervolgt hij. Het verbaast hem dat het coronavirus steeds minder belicht wordt in de media.

Hamilton niet uit op wraak

Hamilton moest in 2021 de wereldtitel laten aan Max Verstappen. Is hij dit jaar uit op wraak? 'Nee, zo zit ik niet in elkaar en zo benader ik het jaar ook niet. Ik probeer gewoon om, zoals altijd, als coureur een stap te zetten. Ik verheug me ook weer op de samenwerking met het team.' Hij blijft zich dus vooral op zichzelf richten, wordt duidelijk uit zijn woorden.

'Ik denk dat je je elk jaar ontwikkelt - als mens en coureur. Die balans vinden tussen werk en privé, dat verandert altijd. Ik ben een stuk beter geworden in het indelen van mijn tijd', concludeert Hamilton, die nog maar eens benadrukt dat zijn relatie met Mercedes uitstekend is.

Tenslotte wordt de zevenvoudig wereldkampioen nog geconfronteerd met zijn titelrivaal af afgelopen seizoen. De rijstijl van Verstappen kwam in 2021 enkele keren onder een vergrootglas te liggen, waarna men hem bestempelde als een agressieve coureur. 'Ik ga dit jaar ook wat agressiever rijden', benadrukt Hamilton. 'Dat zal je wel zien.'