Hadjar hoopt beloftes aan Marko waar te kunnen maken: 'Weet dat ze niet van de radioknop houden'

Voorafgaand aan de feestdagen van 2024 maakte Red Bull Racing een aantal veranderingen betreffende beide rijdersduo's. Sergio Pérez moest plaatsmaken voor Liam Lawson, en het zitje van de Nieuw-Zeelander wordt opgevuld door Isack Hadjar. De jonge coureur wist de aandacht van Helmut Marko en Christian Horner al vroeg te trekken, maar hij moet toegeven dat hij het allemaal wel een beetje spannend vindt.

Dit jaar hebben een aantal coureurs opnieuw een 'eerste werkdag' bij hun nieuwe werkgevers. Zo was Lewis Hamilton deze week voor het eerst in Maranello om de mensen op de fabriek te ontmoeten, ging Carlos Sainz vorige week al langs Williams en was Lawson eigenlijk al kind aan huis in Milton Keynes. Het kleine plaatsje nabij Silverstone zal ook de nieuwe thuisbasis worden voor Hadjar, die al een lange tijd onderdeel was van de Red Bull-familie. Als Formule 2-coureur bij Campos Racing zette hij zichzelf nog meer op de kaart.

Hadjar maakte kans op de titel in 2024, maar greep ernaast toen hij in het laatste weekend van het jaar niet van zijn startplek kon vertrekken vanwege een probleem met de koppeling. Hoe dan ook heeft het harde werk beloond, want hij zal aankomend seizoen debuteren in de Formule 1. 'Eerlijk gezegd ben ik een beetje bang', zegt Hadjar tegenover Canal+. 'Het feit dat ik moeite heb om het me voor te stellen (dat hij F1-coureur is, red.), en een algemeen overzicht te krijgen, laat zien hoe groot het allemaal voor me is', legt hij uit.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Hadjar weet dat de lat heel hoog ligt

Hadjar is echter niet de enige die debuteert of aan de vooravond staat van het eerste volledige Formule 1-seizoen uit zijn carrière. Naast de Red Bull-junior zullen Gabriel Bortoleto, Oliver Bearman, Lawson, Andrea Kimi Antonelli en Jack Doohan voor dezelfde uitdagingen staan. 'Ik weet dat mijn ervaring in de F1 beperkt is', vervolgt de coureur uit Parijs. 'Het niveau in het veld is zo ontzettend hoog.' Daarnaast ligt hij ook onder een vergrootglas, aangezien Marko overal lovend over hem heeft gesproken.

Zo noemde hij de 20-jarige in het verleden een 'kleine Prost', maar weet Red Bull ook dat Hadjar net zo compromisloos en af en toe verhit over kan komen als teamgenoot Tsunoda. 'Uiteindelijk ken ik mezelf', zegt Hadjar. 'Ik weet dat als ik in de auto stap, ik Tsunoda wil verslaan. Dat is uiteindelijk het enige echte doel. Vooral in de F1, waar we niet allemaal dezelfde auto's hebben. Maar het betreden van een wereld als deze is een beetje beangstigend', moet hij toegeven.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Isack, it's Helmut...'

Hoe dan ook vertrouwt Hadjar op zijn vaardigheden en weet hij dat niet voor niets een zitje in de F1 heeft gekregen. 'Ik zal mijn verlangen naar succes absoluut behouden. Om te winnen, maar ook om mijn emoties in toom te houden', wijst Hadjar aan. 'Ik weet heel goed bij welk team ik zit. Ik weet dat ze niet zo van de radioknop houden', sluit hij met een knipoog af. De auto van het zusterteam van Red Bull zal samen met de andere teams worden gepresenteerd op 18 februari in London.

De testdagen van de koningsklasse beginnen een week later in Bahrein, waarna de eerste ronde van het seizoen in Melbourne plaats zal vinden. 'Isack is een zeer snelle, maar ook erg impulsieve coureur, dus dat zou interessant kunnen worden', gaf Marko aan, die de 20-jarige dus absoluut in de gaten zal houden. Waar Hadjar zich moet bewijzen bij Racing Bulls, zal Lawson zich moeten bewijzen naar Max Verstappen bij het hoofdteam.