Ford herkende snel perfecte partner in F1: 'Bij Red Bull was dat al snel duidelijk'

Ford overwoog om zelf een team op te zetten om mee te doen in de Formule 1, maar kwam er al snel achter dat dat niet weggelegd was voor de Amerikaanse autobouwer. In plaats daarvan gaan ze nu de samenwerking aan met Red Bull Racing voor 2026 bij het omgedoopte Red Bull Ford Powertrains. Volgens de Amerikanen is het een perfecte samenwerking.

Mark Rushbrook, baas van Ford Performance, zegt in gesprek met RaceFans dat alle opties voor een intrede in de F1 werden bekeken. 'In veel opzichten was dat een lange reis en hebben we zeker de tijd genomen om te luisteren naar veel mensen. Zodra ze wisten dat Ford enige interesse had, kwamen veel mensen naar voren, of het nu een bestaand team was of toekomstige teams, om te zien of er een mogelijkheid voor ons was om met hen samen te werken. We hebben enkele teams benaderd, maar in eerste instantie leek geen van hen gelijk te hebben.'

Daardoor overwoog Ford ook eventjes om zelf maar iets op te zetten, maar dat plan kwam niet van de grond. 'Terugkomen als een volledig fabrieksteam, eigenaar zijn van een team, zoals we in het verleden hebben gedaan, voelde ook niet goed. We wilden heel strategisch binnenkomen om bij te dragen waar het zinvol was en ook om te leren waar het zinvol was.'

Red Bull en Ford passen perfect bij elkaar

Al snel bleek dat een samenwerking met Red Bull wel zinvol was. Daardoor vorderden onderhandelingen tussen de partijen snel, omdat er een algehele overtuiging was dat ze perfect bij elkaar pasten. 'Bij Red Bull was het al snel duidelijk dat wat zij zochten in een partner iets is dat wij konden brengen en wat wij zochten in een partner iets is dat zij konden brengen. Dus hoewel dat in de tweede helft van 2022 begon, ging het heel snel in de zin dat we vanaf het begin wisten dat dit de juiste samenwerking was', vertelt Rushbrook.

Nog een reden dat een samenwerking met Red Bull logisch is, komt volgens Rushbrook door het feit dat Red Bull geen concurrerende autofabrikant is. 'Het zou niet juist of gepast hebben gevoeld om samen met een andere autofabrikant samen te werken aan de krachtbron. Er waren zeker kansen om dat te doen, maar dat was niet de juiste manier voor ons.'