Ferrari is de laatste weken bezig met een inhaalslag. Het gat op Mercedes is flink gedicht, en ook in Japan starten de beide Ferrari-coureurs voor de Britten van Mercedes. Teambaas Frédéric Vasseur toont zich ambitieus en richt het vizier in Japan ook op de McLarens, die allebei in de top drie mogen beginnen.
In Singapore leek Mercedes in de slotfase door een goede strategische zet nog even Ferrari buitenspel te gaan zetten, maar George Russell wist dankzij een meesterzet van Carlos Sainz niet aan Lando Norris voorbij te komen, waardoor de winst in rook opging voor Mercedes. Tot overmaat van ramp crashte de Brit in de slotronde ook nog, waardoor de score voor Mercedes beperkt bleef tot de zestien punten van Lewis Hamilton, die als nummer drie ook de snelste ronde neerzette. Ferrari liep met 37 punten dus stevig in.
Strijd met Mercedes
Het verschil is nu nog 24 punten, en met twee auto's in de top zes staat Ferrari er ook in Japan goed voor. 'We richten ons nu op dit seizoen en het gevecht met Mercedes voor de tweede plek in het kampioenschap', deelt Vasseur dan ook met de Italiaanse tak van Motorsport.com. 'Alles wat we naar de komende races meenemen zal belangrijk zijn. We zagen het hier al: een tiende meer of minder maakt veel uit. Dat kan zelfs voor vijf of zes plekken verschil zorgen. Dit betekent dat je voluit moet blijven werken in de fabriek, omdat je alleen zo resultaten pakt. Als we voor het einde van het seizoen nog meer kunnen leveren, doen we dat, want we vechten voor de tweede plek in het kampioenschap.'
McLaren het doelwit in Japan
Vasseur hoopt dat de vierde en zesde startplek nog omgezet kunnen worden in betere posities aan de eindstreep in Japan. 'Het doel is om met de McLarens te vechten. Op vrijdag in de vrije trainingen hebben we een goede racesnelheid laten zien. Het circuit is uitdagend en het is veel warmer dan normaal. De race start ook eerder dan in andere jaren het geval was, dus dat maakt het wat complexer en dus wordt een goede strategie belangrijk. Dat zal voor iedereen hetzelfde zijn, maar we zullen goede kansen hebben, omdat we een goede race pace hebben', vermoedt de Fransman.
'De start op Suzuka is altijd cruciaal, vooral tussen bochten één en twee', zo wijst Vasseur naar de plek op het circuit waar Leclerc in 2019 Max Verstappen uit de race reed. 'Ik wil geen momenten uit het verleden aanhalen, maar we weten dat de start hier niet makkelijk is. Het belangrijkste is om een goede start te hebben, want het circuit is heel veeleisend voor de banden, en dat wordt de sleutel voor de race.' Juist de strategie en het bandenmanagement zijn vaker zwakke punten bij het Italiaanse team.
Vasseur hoopt op nieuw dagsuccesje
Ferrari is sinds Singapore het enige team anders dan Red Bull Racing dat in 2023 een race wist te winnen. 'Wat er met Red Bull in Singapore gebeurde was een toevalstreffer. Ze hebben het hier geweldig gedaan, maar Suzuka is sowieso al het beste circuit voor ze, dus we hadden niks anders verwacht. Ons doel zal zijn om zoveel mogelijk druk op hen te zetten, want ook zij maken fouten. Dat gebeurde in Singapore ook', zo lijkt Vasseur op nog een extra zege te hopen dit seizoen.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties