F1 trekt talent weg uit Amerika: 'Ze willen allemaal in een Ferrari of Red Bull plaatsnemen'

De populariteitstoename van de Formule 1 in Amerika brengt niet alleen maar positieve gevolgen met zich mee. NASCAR-coureur Kevin Harvick heeft een zoontje, Keelan, die niets liever wil dan racen in de Formule 1. De internationale raceklasse trekt jong talent weg van de nationale competities, zoals NASCAR en IndyCar.

'Ik leef op het kartcircuit en geen enkel kind wil meer naar de IndyCar; ze willen allemaal naar de F1', meldt Harvick in gesprek met NBC Sports. 'Ze willen allemaal plaatsnemen in een Ferrari of in een Red Bull.' In het verleden was het eindstation voor Amerikaans talent nog NASCAR, IndyCar of het IMSA-kampioenschap. Nu de interesse in de F1 groeit in Amerika lijken meer jonge talenten zich te willen richten op die klasse.

Zonde, stelt Harvick, omdat de Formule 1 nou eenmaal een ontzettend lastige klasse is om te bereiken. Met de Formule 2 en Formule 3 is er wel een weg uitgestippeld naar de koningsklasse, maar een handjevol coureurs redt het ook werkelijk. 'Er zijn duizenden coureurs wereldwijd, en slechts 20 F1-auto's. De kans dat die droom uitkomt, is dus vrijwel nul.'

Daarom liegt Harvick zijn zoon voorlopig maar voor om hem te enthousiasmeren voor de sport. De Amerikaan weet echter dat dat op een gegeven moment niet meer gaat: 'Hij maakt geen enkele kans om in F1 te racen. We proberen hem ervan te overtuigen dat dit wel het geval is, zodat hij gemotiveerd is om te karten. Dat werkt totdat hij zich realiseert dat het niet realistisch is.'

Harvick wil meer talent richting NASCAR

In zijn eigen klasse, NASCAR, merkt hij dat de interesse afneemt naarmate het enthousiasme voor F1 toeneemt. 'Ik heb het hierover gehad met Jim France (NASCAR-CEO, red.) en mensen in de garage. De vraag was hoe we de kinderen wier dromen niet uitkomen, overtuigen om naar NASCAR te komen', geeft hij vrij.

'Veel van deze kinderen zijn ontzettend getalenteerd, raken geïnteresseerd in openwielkampioenschappen en eindigen in Europa. Veel talent schopt het echter niet zo ver, en zouden een goede toevoeging vormen aan NASCAR', concludeert hij. Deze talenten die in Europa afvallen, zou Harvick maar al te graag richting zijn eigen klasse trekken.