Coronel verwacht herhaling van climax 2021 dit jaar: 'Laatste ronde, laatste bocht'

Waar Max Verstappen vorig jaar de Formule 1 compleet domineerde, moet de Nederlander dit jaar knokken voor elk punt. Lando Norris komt namelijk alsmaar dichterbij in het kampioenschap en heeft het gat teruggebracht tot 47 punten. Ondanks het feit dat Verstappen duidelijk de betere papieren heeft, is het dus nog maar gissen wie er aan het langste eind gaat trekken in 2024. Tom Coronel moet het ook allemaal nog maar zien; hij denkt dat we opnieuw kunnen rekenen op een sensationele slotfase van het seizoen, net zoals in 2021.

Afgelopen weekend verloor Verstappen weer punten aan zijn grote concurrent Lando Norris. De Nederlander leek zijn hoofd te verliezen in de onderlinge strijd op het Autodromo Hermanos Rodriguez; hij deed namelijk een ronduit gewaagde inhaalpoging op de Brit, en dat zorgde samen met een incident in bocht vier voor een tijdstraf van 20 seconden. Deze agressieve rijstijl komt bovendrijven nu de Nederlander hard moet knokken voor zijn punten. Dit zorgt ervoor dat Coronel met genot naar de races kijkt. 'Er zit emotie in. Ik ben jaloers op wat hij (Verstappen, red.) kan. Ik bedoel, ik race zelf ook al 35 jaar, en niet onverdienstelijk, maar ik zie hem dingen doen waarvan ik denk: kan niet! En toch lukt het hem wel.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Momenteel beschikt de drievoudig wereldkampioen niet over een auto waarmee hij kan vechten voor overwinningen, maar volgens Coronel kan dit snel omslaan. 'Dat kan veranderen in drie races tijd, maar ja, de dominantie die hij had, die is hij intussen wel kwijt', stelt de coureur. Wanneer hij door de mannen van Vandaag Inside gevraagd wordt of Verstappen nog een race gaat winnen dit jaar, reageert Coronel stellig. 'Nee, maar we gaan wel nog hele vette wedstrijden zien dit jaar. Het mooie is wel dat niet zijn grote concurrent Lando Norris alle races wint, maar nu lijkt Ferrari heel sterk', legt Coronel uit.

Een strijd tot het bittere eind

'Die gaan er nu met de punten vandoor, dus nu kan Verstappen het lang volhouden, dus tot het eind', vervolgt de analist. Hij denkt wel dat dit met veel kracht en moeite zal gaan; volgens Coronel kunnen we een climax verwachten zoals we die in 2021 zagen tussen Verstappen en Hamilton. 'Hij gaat wel wereldkampioen worden, maar net zoals in 2021, gaat het gebeuren in de laatste ronde, laatste bocht', stelt de coureur. 'Het gaat echt serieus spannend worden.'

'Je kan het gewoon niet voorspellen, het komt nooit uit. Nu is het super spannend.' Mocht Verstappen dit jaar wederom de wereldtitel winnen, dan wordt dit zijn vierde achtereenvolgende titel. Daarmee komt hij in een illuster rijtje; de enige coureurs die dit ooit eerder lukte, waren Schumacher, Hamilton, Vettel en Fangio. Norris jaagt dus op zijn eerste wereldtitel. De 24-jarige Brit won dit jaar pas zijn eerste race en is dus verwikkeld geraakt in een titanenstrijd met de huidige wereldkampioen.