Coronel gelooft niet in ontwikkelingsstop Mercedes: 'Cadeautjes krijg je met je verjaardag en Kerst'

Tom Coronel denkt dat Max Verstappen tijdens de Grand Prix van Oostenrijk opnieuw de te kloppen man zal zijn, zo vertelt de WTCR-coureur in gesprek met NU.nl. Coronel ziet bijvoorbeeld hoe de ontwikkeling van de RB16B van Red Bull Racing in een lijn omhoog lijkt te gaan sinds Portimão. Tevens gelooft de analist niet dat Mercedes al is gestopt of dat op korte termijn zal doen met de ontwikkeling van de W12.

'De ontwikkeling van Red Bull is de afgelopen maanden een constante lijn naar boven geweest', vertelt Coronel die keek naar hoe het Oostenrijkse team de RB16B de afgelopen maanden heeft weten te ontwikkelen. 'Alleen in Portimão was ik even bang dat Mercedes de overhand zou krijgen, toen ik zag hoe snel Mercedes daar aan het eind van het rechte stuk was.'

'Ik weet zeker dat iedere Formule 1-coureur nu het liefst in de Red Bull zou willen zitten'

Die angst is tegenwoordig niet meer aan de orde bij Coronel. Zijn gedachten zijn zelfs volledig omgedraaid. Zo denkt de Nederlander dat iedere rijder momenteel in de Red Bull-auto zou willen zitten, terwijl dat in het verleden nog de Mercedes was geweest: 'Ik weet zeker dat iedere Formule 1-coureur nu het liefst in de Red Bull zou willen zitten. Het komt ook heel makkelijk bij Max.' Zo ziet Coronel hoe zijn landgenoot in bijna iedere training bovenaan staat tegenwoordig.

Waar ligt het dan aan dat Red Bull inmiddels het te kloppen team is en Verstappen de te kloppen man? Volgens Coronel ligt het aan allerlei zaken die in harmonie met elkaar moeten samenwerken om het plan te laten slagen. Vooralsnog ziet de coureur dat dat wel snor zit: 'Het team, de auto, de motor en de coureur zijn bij Red Bull perfect in balans met elkaar'.

Ontwikkelingsstop Mercedes of toch niet?

Mercedes leek langere tijd te hinten op een ontwikkelingsstop, maar dat werd ontkracht door technisch directeur James Allison. Ook Coronel gelooft niet dat de Duitse renstal al is gestopt of dat nog zal doen. De concurrentie staat immers ook niet stil: 'Cadeautjes krijg je met je verjaardag en met Kerst, maar niet tijdens een Grand Prix-weekend in de Formule 1.'

'Er is maar één manier voor Mercedes om flink te scoren en dat kan alleen als de Red Bull stilvalt', vertelt Coronel verder die ziet waar Verstapen eventueel nog had kunnen profiteren: 'Stel je voor dat Max ook nog had gewonnen in Baku, of dat Hamilton niet uit de grindbak was gekomen in Imola: dan had Max nu al een gat gehad, waar Mercedes wakker van had gelegen.'