Buitenlandse journalisten over Verstappen: 'Heel populair in Duitsland' en 'Had zomaar een Fin kunnen zijn'

Op zaterdag bood F1Maximaal een inkijkje in enkele reacties uit het buitenland op de derde wereldtitel van Max Verstappen, maar aangezien het slechts eenmaal per jaar voorkomt dat een Nederlander Formule 1-wereldkampioen kan worden, hebben we verdere reacties van commentatoren, journalisten, en analisten uit het buitenland ook op een rijtje gezet. Het regent superlatieven wereldwijd, waaruit duidelijk wordt dat Verstappen inmiddels niet alleen binnen, maar ook buiten de landsgrenzen een grootheid is.

Julien Billiotte - AutoHebdo (Frankrijk)

'Max is een genie, en behoort wat mij betreft al heel lang tot de grootsten aller tijden. Naast hetgeen dat voor de hand ligt, houd ik van hoe hij naast het circuit is, vooral omdat hij niet bang is om zijn mening duidelijk te maken, wat hij op een benaderbare en nuchtere manier doet. Natuurlijk is Verstappen niet meer het enfant terrible op de grid, maar er hangt nog altijd een aura van ingehouden agressie om hem heen', bedoelt Billiotte bij Formula1.com op een positieve manier.

'De nu drievoudige wereldkampioen zorgt er altijd voor dat je wel twee keer nadenkt voordat je hem een mogelijke domme vraag stelt. Zijn scherpe geest en snelle denken missen niks, en voor je het weet, word je zelf uit de tent gelokt. Zoals alle topatleten, zorgt Max ervoor dat je zelf de lat hoger moet leggen.'

Nate Saunders - ESPN (Verenigde Staten)

'Verstappen is dit seizoen uitzonderlijk geweest. Een van zijn meest opvallende kenmerken is hoe onaangedaan hij lijkt te zijn door zijn eigen grootsheid', luidt de mening van Saunders. 'Op sommige momenten dit jaar leek het wel alsof hij zelf niet begreep waar nou zoveel heisa over werd gemaakt. Verstappen heeft zich ontwikkeld tot een complete coureur: agressief wanneer dat nodig is, en geduldig op andere momenten. Dat was vroeger niet altijd het geval. Een coureur met zoveel vertrouwen in eigen kunnen, gecombineerd met de Red Bull-auto, resulteert in de niet te stoppen combinatie, die we dit jaar gezien hebben.'

Ben Hunt - The Sun (Verenigd Koninkrijk)

'Er zijn zo veel hoogtepunten om uit te kiezen bij het seizoen van Max, maar wat mij betreft zijn veel prestaties in de kwalificaties onderbelicht gebleven. Er is een trend gaande in de media om elke poleronde een 'megaronde' te noemen, maar zijn laatste poging in Monaco was dat ook daadwerkelijk', zegt Hunt over het rondje van Verstappen. 'Hij zat op de limiet in de laatste sector bij de zwembadchicane en Rascasse, waarbij hij de vangrails tweemaal raakte, en hij was Fernando Alonso net te snel af. Het was briljant, puntje-van-je-stoel-werk.'

Frankie Mao - Formula Vision (China) 

'Ik herinner me mijn eerste interview met hem nog op een rustige woensdagmiddag voor de Chinese Grand Prix in 2015', zegt Mao over de race waarin Verstappen met een vastgelopen versnellingsbak in de slotronden een puntenfinish misliep. 'Ik was oprecht onder de indruk door hoe puur hij was als coureur, toen hij het Shanghai International Circuit beschreef, dat hij voor de eerste keer bezocht.'

'Acht jaar later, ondanks dat hij bijna vijftig Grand Prix-zeges op zak heeft, is hij vermoedelijk nog steeds de minst gefilterde coureur op de grid', vindt Mao. 'In zijn wereld doen alleen het racen en de zege ertoe. Dankzij zijn prestaties op het circuit is rolmodel geworden waar de nieuwe generatie wereldwijd naar kan opkijken.'

Mariana Becker - Rede Bandeirantes (Brazilië)

'Max maakte mijn leven moeilijk toen hij de middenweg koos qua emoties als meer volwassen route om te volgen in het leven', zegt Becker over haar ervaringen met Verstappen, die in zijn jongere jaren nog wel eens stevige uitspraken wilde doen in de media. 'In zijn interviews is triomf niet volmaakt, en verlies niet het einde van de wereld. Vanuit mijn oogpunt was het moeilijk om extra trots te ontdekken toen hij zich in Saoedi-Arabië herstelde van de vijftiende tot de tweede plek, of na zijn ongelofelijke poleronde in Monaco, of zijn tien opeenvolgende zeges. Voor hem is het niet nodig om wat al duidelijk is nog verder aan te dikken, maar aan wat hij heeft neergezet, valt helemaal niks meer aan te dikken.'

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Sandra Baumgartner - Sky Sports (Duitsland)

'Naast zijn uitzonderlijke talent, snelheid, en ambitie, heeft Max nu de rust, kalmte en het vermogen om het allemaal rustiger aan te zien. Hij is nog steeds temperamentvol, maar hij heeft het nu beter onder controle dan in eerdere jaren. Hij is heel populair in Duitsland', zegt Baumgartner. 'Natuurlijk, als Nederlander is hij onze buurman, maar de Duitsers waarderen bovenal zijn eerlijkheid en zijn nuchtere instelling. Vooral in het Duits kunnen zijn antwoorden soms wat hard overkomen, maar dat is simpelweg zijn intrigerende eerlijkheid. Hij is gewoon rechtdoorzee. Dat is het het enige dat niet veranderd is, en ik vind dat hij ook zo zou moeten blijven', aldus de Duitse.

Mervi Kallio - Viaplay (Finland)

'De dominantie van Verstappen dit seizoen is geweldig geweest. Hij had de beste auto, maar hij heeft ook op een geweldig niveau gepresteerd. Hij is mentaal zo enorm sterk en het zelfvertrouwen dat hij uitstraalt laat zien dat niks hem kan tegenhouden. Verstappen had zomaar een Fin geweest kunnen zijn: minder praten, en meer racen. Hij is nu al een ware legende', vindt Kallio over de stoïcijnse Limburger.

Luke Smith - The Athletic (Verenigde Staten)

'Wat me dit jaar aan Max opviel was hoe relaxed hij steeds was. Hij lijkt kalmer dan ooit. Ik heb heb genoten van de persconferenties, waarbij hij de Max Verstappen-podcast besprak, en hoe hij niet van podcasts houdt, of dat Lando Norris zijn beker kapotmaakte in Hongarije', vertelt Smith. 'Zelfs op de slechte dagen, zoals in Jeddah of Singapore, is hij kalm gebleven en was het fijn om met hem te praten, en maakt hij genoeg tijd voor je vrij. Ik heb dit jaar net zoveel geleerd over de persoon Max als over de coureur Max. In beide gevallen krijg je precies wat je ziet.'

Stem op F1Maximaal voor Website van het Jaar en maak kans op een PlayStation 5 en veel meer!