Brown probeert McLaren wakker te houden: 'Zij kunnen ook opeens weer meedoen'

McLaren lijkt af te koersen op hun eerste constructeurstitel sinds 1998, maar volgens CEO Zak Brown is er nog helemaal niets zeker, en is het van cruciaal belang dat het team blijft focussen. Volgens de Amerikaan kan de concurrentie zo weer dichterbij komen, maar dat is goed voor het team uit Woking, aldus Brown. Hierdoor blijven ze scherp. Ook vertelt Brown over de samenwerking met teambaas Andrea Stella, die heel goed verloopt volgens de CEO.

Bij het ingaan van de laatste zes races heeft McLaren een voorsprong van 41 punten op het team van Red Bull. Het Britse team passeerde Red Bull na de race in Azerbeidzjan en wil deze lijn graag doortrekken. Het is voor Brown nog moeilijk te bevatten dat het team de leiding heeft bij de constructeurs. 'Ik kan het soms nog steeds niet geloven, maar we moeten wel echt alert blijven', zo vertelt Brown in een interview met de New York Times.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Sommige mensen roepen tegen Brown dat hij het constructeurskampioenschap al binnen heeft, en daar snapt de Amerikaan maar weinig van. Volgens hem is het nog lang niet gespeeld. 'Ik word nergens gekker van dan dat ik heel de tijd hoor van mensen: oh, je hebt de strijd om de constructeurs al gewonnen. Echt, begin er maar niet over', vertelt Brown.

De Amerikaan voelt namelijk de hete adem van de concurrentie nog in de nek. Volgens de CEO kan alles heel snel veranderen in de slotfase van dit seizoen. 'We hebben nog zes races te gaan, Ferrari komt snel dichterbij en Red Bull heeft maar één goede upgrade nodig om weer mee te kunnen doen. Dat is gezond voor ons. Het zorgt ervoor dat we blijven pushen, zo legt Brown uit.

Invloed van Stella

Als we kijken waar McLaren begin vorig jaar stond, is het ongekend knap dat het team nu bovenaan staat in het constructeurskampioenschap. Volgens Brown heeft de teambaas van McLaren, Andrea Stella, hier grote invloed op gehad. 'Hij is een workaholic', zei Brown. 'Hij luistert en communiceert erg goed. Hij houdt zichzelf en iedereen aan de hoogste standaarden, en als ingenieur is hij uiterst sterk. Als je het allemaal bij elkaar optelt, is hij een leider die mensen omarmen en volgen, en mensen willen graag samen met hem leiden', vervolgt de CEO.

Stella zelf wil ook vooral focussen op de aankomende races en niet op de zaken vooruitlopen. Het is volgens de Italiaan van belang om beide benen op de grond te houden. 'We kijken niet naar de stand. We proberen gewoon elke race goed te presteren. Het is dus belangrijk om met beide benen op de grond te blijven, want er zit niet veel verschil tussen de top vier teams', concludeert Stella.