McLaren wist in 2024 voor het eerst in 26 jaar eindelijk weer eens de constructeurstitel in de F1 te veroveren, maar de rijderstitel ging daarentegen naar Red Bull Racing-coureur Max Verstappen. McLaren-CEO Zak Brown neemt zijn hoed af voor de prestaties van de 27-jarige Nederlander en hij verwacht dat Red Bull in 2025 weer een belangrijkere rol in het teamklassement zal gaan spelen.
Het was voor Verstappen een ongelooflijk seizoen. Voor het grootste deel van het jaar keek Red Bull immers tegen een achterstand aan op McLaren, maar toch wist de regerend wereldkampioen zijn titel te prolongeren. De prestatie van de Nederlander was zelfs nog indrukwekkender, omdat het niet vaak voorkomt dat de constructeurskampioen niet ook de wereldkampioen bij de rijders levert. In deze eeuw is dit slechts drie keer gebeurd, waarvan tweemaal door Verstappen, die dit ook in 2021 presteerde. Mercedes werd toen immers wereldkampioen bij de teams.
Ook Brown is zich daarvan bewust en de Amerikaan kan niet om het geweldige seizoen van de Limburger heen. 'Ja, absoluut', reageert de McLaren-CEO in een interview bij Sky Sports News op de vraag of Verstappen een geduchte tegenstander is voor de Britse renstal. 'Hij is een viervoudig wereldkampioen. Ik denk dat hij een fantastische auto had, maar hij had wel een teamgenoot die het tempo niet had', doelt Brown op het feit dat Sergio Pérez Verstappen geen moment onder druk kon zetten.
'Maar ik denk dat ze absoluut mee hadden gestreden om de constructeurstitel als hij (Verstappen, red.) een teamgenoot had gehad, die meer op zijn niveau zit', vervolgt Brown. 'Hij heeft het ongelooflijk goed gedaan. Alle credits aan de viervoudig wereldkampioen. Het is een geweldig team en het ziet ernaar uit dat hij volgend jaar een nieuwe teamgenoot krijgt. Waar rook is, is meestal ook vuur', rekent Brown erop dat Pérez in 2025 niet meer terug zal keren bij de Oostenrijkse renstal en dat de vervanger van de Mexicaan vermoedelijk een positievere bijdrage zal leveren in het constructeurskampioenschap.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Doelen voor 2025
McLaren won dit jaar de titel bij de constructeurs, maar zag Verstappen in Las Vegas uiteindelijk met de rijderstitel aan de haal gaan. Het doel voor 2025 is wat Brown betreft dan ook duidelijk. 'Ik denk dat je clean sweep wil. En waarom zou je niet gretig zijn en zeggen dat je ze allebei wil winnen?', zegt de Amerikaan. 'Dat is het doel voor volgend jaar. Lando (Norris, red.) had acht poles, dat is ongelooflijk. Oscar Piastri had ook een fantastisch seizoen, dus ik denk dat we twee coureurs hebben die om het kampioenschap kunnen strijden. Ik weet zeker dat de mannen en vrouwen hier in de fabriek hen weer een raceauto zullen geven die races kan winnen en om het kampioenschap kan strijden', aldus een positief gestemde Brown.
De CEO weet dat McLaren gedurende het seizoen stappen heeft gezet, maar hij realiseert zich ook dat deze progressie net wat te laat kwam. 'Als het seizoen in Miami was begonnen, was het nog veel spannender geweest. Het goede nieuws is dat ons seizoen gewoon doorgaat vanaf Abu Dhabi. We hebben een enorm momentum en ik heb veel vertrouwen in het team. We vieren deze week nog een beetje feest en dan is het volle kracht vooruit voor 2025', aldus Brown.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties