Britse commentator tapt nu uit een ander vaatje over Verstappen: 'Dat eist enorm zijn tol'

Max Verstappen heeft het in 2024 regelmatig verbaal aan de stok gehad met de Britse media. De wereldkampioen sprak regelmatig zijn onvrede uit over de British bias, en de invloed die dit op de sport heeft. David Croft, hoofdcommentator van Sky Sports F1, kreeg na het seizoen nog een veeg uit de pan van de Red Bull Racing-coureur, maar Croft heeft Verstappen nu uitgebreid geprezen en verdedigd.

Verstappen kon het in Brazilië niet laten om na zijn cruciale zege op te merken dat de Britse media nergens te vinden waren in de persconferentie. 'Ik heb nog een snelle vraag', zegt Verstappen als de persconferentie ten einde komt. 'Het is leuk dat jullie hier allemaal aanwezig zijn, maar waar zijn de Britse media nu?' vroeg de 27-jarige zich af, met veel gelach uit de persconferentie tot gevolg.

Verstappen haalt uit naar Croft

Croft kreeg in het eindejaarsinterview van Verstappen bij Viaplay ook nog een sneer van Verstappen. 'Er zijn dan meteen twee mensen die zich aangevallen voelen, en daar moeten ze dan over schrijven op Twitter of weet ik het. Ja, maar wij zitten daar nooit', zo citeert Verstappen onder meer Croft. 'Die voelen zich dan zo belangrijk, dat ze het er meteen weer over moeten hebben. Houd je er toch even lekker buiten, maar ze voelen zich dan zo belangrijk.'

Met die opmerking doelt Verstappen duidelijk op de commentator van Sky Sports F1. Croft was er als de kippen bij om op X zijn perspectief uit te leggen, waarbij Verstappen wederom kritiek kreeg. 'Soms is er bij een verhaal meer aan de hand dan gewoon een lollige opmerking, of een kans om mensen makkelijk aan te kunnen vallen vanwege de zogenaamde British bias', schreef Croft, die met zijn woorden wel duidelijk maakte dat hij zich stoorde aan de opmerking van Verstappen.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Croft nu wel lovend

De hoofdcommentator van Sky Sports F1 was deze week aanwezig op de Autosport International 2025 in Birmingham, waar hij de microfoon in de hand nam, en over de 27-jarige wereldkampioen sprak. 'Ik mag Max wel. Ik heb Max altijd al gemogen. Ik mag Max eigenlijk al sinds hij voor het eerst reed, in Japan in een eerste vrije training, want hij heeft zóveel talent, en ik waardeer talent', vertelt de 54-jarige, die net als Lewis Hamilton afkomstig is uit Stevenage.

'We houden ook van Michael Schumacher, en we houden ook van Lewis Hamilton. Ze zijn winnaars en kampioenen. We houden ook van Sebastian Vettel, die vier jaar op rij wereldkampioen werd. Ik hoor dat hier grote Vettel-fans aanwezig zijn', zegt Croft in reactie op gejuich uit het publiek, 'maar hij deed ook wat hij moest doen om te winnen. Als zijn teamgenoot in de weg reed, en er nevenschade was, dan was dat maar zo. Dat deed er niet toe, want hij was een winnaar', concludeert Croft.

Verstappen brak in Brazilië nog een oud record van Schumacher, als coureur die de meeste dagen op rij het kampioenschap aanvoert. De teller staat inmiddels op 966 dagen. 'Misschien moeten we waarderen dat Max ook een winnaar is', zo plaatst hij een oproep aan het publiek. 'We zouden het feit moeten vieren dat hij al vier jaar aan de top staat. De Grand Prix van Spanje in 2022 was de laatste keer dat Max het coureurskampioenschap níét leidde. Stel je eens voor dat je elke ochtend uit bed stapt, en bijna vier jaar op de toppen van je kunnen moet presteren. Dat eist enorm zijn tol.'

'Te agressief'

Croft vraagt vervolgens een Britse fan naar zijn mening, die al snel aangeeft dat hij Verstappen niet mag, omdat de Limburger zich niet netjes zou opstellen naar andere coureurs en te agressief is. 'Ik ga je niet tegenspreken', reageert Croft. 'Het klopt dat hij erg agressief is op het circuit, en dat hij heel hard racet tegen de andere coureurs. Dit is waarschijnlijk wat hem een winnaar en een kampioen maakt. Houden we van wereldkampioenen? En houden we van winnaars?' vraagt Croft aan het publiek.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Croft hoopt vooral dat de fans ook respect kunnen hebben voor het talent van de sterkste coureur van de afgelopen jaren. 'Ik snap volledig dat we allemaal zo onze favorieten hebben, maar het ding met Max is dat hij doet wat hij moet doen om te winnen en om wereldkampioen te worden. Red Bull betaalt hem om te winnen en om kampioen te worden. Hij doet dus precies wat van hem verwacht wordt. Ik heb daar geen enkel probleem mee', sluit de Brit af.