Alpine moet Aston Martin gaan evenaren: 'Anders heeft het geen nut om nog te racen'

Esteban Ocon ziet het nut er niet van in om nog te racen, mocht Alpine het geloof verloren hebben dat ze Aston Martin kunnen evenaren. Volgens de Franse coureur moet zijn team wel blijven denken dat het dit seizoen nog haalbaar is om in de top vier te komen, anders kunnen ze net zo goed stoppen met racen. Bij Motorsport.com geeft hij aan wekelijks in de fabriek te zijn om het in de gaten te houden, want 'met de komende updates is het allemaal nog mogelijk.'

Aston Martin is de verrassing van het 2023-seizoen. Met een podiumplek in elk van de eerste drie races laat Fernando Alonso zien dat het team onder leiding van Lawrence Stroll grote stappen heeft gemaakt sinds 2022. Voor de andere teams in het middenveld, waaronder Alpine, is het een domper, want het is nu nog lastiger om punten te scoren. Aan de andere kant laat het ook zien dat het nog mogelijk is om in korte tijd te groeien.

Volgens Alpine-coureur Ocon is het belangrijk om te geloven dat alles nog mogelijk is. 'Als we niet denken dat we Aston Martin nog kunnen evenaren, wat is dan het nut om nog te racen?', vraagt Ocon zich af. 'Als je er over nadenkt, Aston Martin heeft het in een kleine vier maanden gedaan. We waren klaar in december en in maart zijn we weer begonnen, dus dat hebben ze snel voor elkaar gekregen. Ik weet alleen niet of zoiets ook tijdens een raceseizoen mogelijk is, maar fair play, ze laten zien dat het mogelijk is om zo'n grote stap te maken in relatief weinig tijd.'

Ocon is wekelijks in de fabriek: 'Ik heb al de toekomstplannen van de auto gezien'

Ocon vindt het belangrijk dat Alpine ook stappen gaat maken en is veel bezig met de ontwikkelingsfase van de wagen. De Franse renstal zal een belangrijke update brengen naar de Grand Prix van Azerbeidzjan en Ocon houdt daarom graag een oogje in het zeil bij de fabriek. 'Ik ben daar wekelijks te vinden, soms wel twee keer per week', vertelt de Franse coureur. 'Ik ga dan langs de aerodynamica-afdeling en ik heb laatst ook de toekomstplannen van de auto gezien. Het zijn allemaal interessante ideeën.'

Normaal gesproken is Alpine dit seizoen te vinden op de vijfde plek, maar na een ongelukkige uitval van beide coureurs in Australië is het team momenteel ingehaald door McLaren. Volgens Ocon is het ook belangrijk om te kijken naar de zwaktepunten van de A523, maar is er niet één groot onderdeel waar echt aan gesleuteld moet worden. 'Het zijn vooral alle kleine details die goed moeten zitten', legt Ocon uit. 'Dat maakt het ook lastig, want je moet dan alles goed afwegen en dan wordt het een lastige puzzel.'