Alleen maar lof voor Verstappen: Andretti prijst wereldkampioen en Red Bull

Voormalig Formule 1-wereldkampioen Mario Andretti heeft zijn licht laten schijnen op de dominantie van Max Verstappen. En de Amerikaan is duidelijk onder de indruk van de regerende wereldkampioen en zijn team. Van een saai seizoen, zoals velen het zien, hoeft hij alvast niets te weten.

Tot dusver is er geen enkel team in geslaagd om Red Bull Racing van de zege te houden dit seizoen. Twaalf op twaalf voor de Oostenrijkse renstal is het resultaat. En dus is het kampioenschap voor velen voorspelbaar geworden. Maar voor Andretti, de man die in 1978 wereldkampioen werd met Lotus en momenteel met hand en tand de Formule 1 probeert te betreden met een eigen team, blijven de prestaties van Verstappen en Red Bull iets om met bewondering naar te kijken.

'Niemand had ooit gedacht dat Michael Schumacher zijn records gebroken zouden worden', zei Andretti in een interview met PlanetF1.com. 'Maar dat is het mooie aan deze sport. Ik zeg altijd dat records er zijn om gebroken te worden. Ik hou ervan om te zien dat de sport floreert. En de sport floreert als records verbeterd worden.' Conclusie? Volgens de 83-jarige is de dominantie van Verstappen enkel maar positief te noemen.

'Dominantie is niet nieuw in de Formule 1'

Om zijn punt duidelijk te maken, moeten we volgens Andretti kijken naar de geschiedenis van de sport. 'Een renstal of één bepaalde coureur die een heel seizoen lang domineert, gebeurt al sinds de beginjaren van de Formule 1. We hebben Juan Manuel Fangio gehad. Daarna waren onder meer Jim Clark en Jackie Stewart dominant. Soms ligt het er gewoon vingerdik op, zoals met Schumacher. De dominantie van Max is dus niets nieuw.' Maar er is meer. De Amerikaanse wereldkampioen beweert zelfs dat het anno 2023 allemaal veel dichter bij elkaar ligt dan vroeger. 'Als we kijken naar het totaalplaatje, bijvoorbeeld in de kwalificatie, zien we dat er twaalf tot vijftien wagens binnen de seconde van elkaar liggen. Dat zegt veel over hoe competitief het veld is', sloot hij af. En ook de dominantie van Red Bull zal vroeg of laat onherroepelijk ten einde komen, liet Andretti verstaan.