Red Bull met upgrade in Saoedi-Arabië: 'Ze hebben een andere vloer meegenomen'

Renger van der Zande geniet van het weekend in Jeddah. Nadat het weekend in Bahrein weinig uitstraling had, moeten de coureurs in Saoedi-Arabië de limieten weer opzoeken. De rijders kunnen dus meer verschil maken, en het is dan misschien ook geen toeval dat Max Verstappen nu weer beter voor de dag komt. Van der Zande merkt op dat de Nederlander ook over een nieuw onderdeel beschikt.

Van der Zande is wel fan van het Jeddah Corniche Circuit. 'Het is cool. Het is gaaf. Het is adrenaline', zo omschrijft hij een rondje over het Arabische land. 'Qua gevoel is het een stratencircuit, maar het is eigenlijk Suzuka met muren naast de baan. Het gaat zo ontzettend hard ook. Je moet hier wel grote ballen hebben om hard te gaan', beseft de IMSA-coureur. De gemiddelde snelheid ligt in de kwalificatiesimulaties nu al boven de 250 kilometer per uur.

Kleine man met een grote mond

Yuki Tsunoda crashte aan het einde van de vrijdag, maar was tot die tijd goed onderweg. De Japanner liet zelf op de persdag optekenen dat hij Max Verstappen kan verslaan als hij zich volledig comfortabel voelt. 'Dat is een beetje overdreven, maar ik vind dat hij het best goed doet. De kleine man heeft wel een grote mond', lacht Van der Zande over de nieuwe teamgenoot van Verstappen.

Van der Zande geeft Tsunoda wel een waarschuwing mee. 'Wat hij niet moet doen is zich in zijn kop halen dat hij Max gaat verslaan. Iedereen komt best wel dichtbij. Het leuke aan Yuki is dat hij best relaxed is. Hij scheldt een beetje, en hij zit lekker te gamen op zijn kamer. Hij maakt zich niet zo druk. Elke keer als iemand zich druk ging maken en dacht dat ze Max gingen pakken, dan ging het fout. Het leuke aan Yuki is dat het lijkt alsof het hem allemaal niet zoveel kan boeien of schelen. Toen hij crashte, vond hij het volgens mij nog steeds allemaal lachen.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Nieuwe vloer

Red Bull kende een sterke eerste dag in Jeddah, met twee coureurs in de top zes. Dat komt slechts vijf dagen na een dramatisch slechte Grand Prix van Bahrein. 'Het leek wel alsof Red Bull een paar updates had', merkt de coureur op. 'Ze kwamen met een aantal updates omdat het een ander circuit is. Ze hebben een andere vloer meegenomen', weet Van der Zande. 'Ik begreep dat ze zes of zeven vloeren hebben per team, waaruit ze per circuit kiezen. Misschien werkt deze vloer juist goed, en hebben ze op high downforce circuits een vloer die minder goed werkt.'

Toch lijkt het onvoldoende om McLaren aan te kunnen vallen. 'McLaren is gewoon heel dominant', vertelt de analist, die een verrassing desondanks niet uitsluit. 'Met die DRS-zones kun je het gevecht wel aangaan. Op zo'n circuit kun je ook een Safety Car op een verkeerd moment hebben. Het is dus nog niet gelopen, maar McLaren is wel dominant. Hopelijk staat Max er in de kwalificatie goed bij. Ik denk wel dat Lando Norris wint, voor Oscar Piastri', voorspelt Van der Zande.