Windsor roept op om op Pérez in te zetten: 'Indrukwekkendste racesimulatie'

Peter Windsor verwacht dat er dit weekend meer spanning zal zijn voor de prijzen dan in Bahrein, toen Max Verstappen poleposition pakte en vervolgens de race domineerde. De analist geeft op zijn YouTube-kanaal aan dat het circuit in Saoedi-Arabië ervoor zorgt dat de onderlinge verschillen kleiner zijn.

Fernando Alonso zette de snelste tijd van de dag neer, en Windsor kon de humor daar wel van inzien. 'Is het die tijd van het jaar weer, dat we allemaal enthousiast worden over de kansen van Fernando Alonso en Aston Martin?' lacht Windsor. 'Hij was in ieder geval de snelste man van de dag op dit wat saaie circuit. Ik kruis mijn vingers in de hoop dat we het weekend zonder incidenten doorkomen.'

Windsor merkte op dat de Spanjaard vanaf het begin van de dag al goed in zijn vel zat. 'Vandaag hebben we in ieder geval overleefd, en Alonso was dus het snelste in de tweede training. Dat is de snelste van beide sessies, omdat het circuit dan beduidend koeler is. Fernando zag er heel snel uit. Het zag ernaar uit dat hij aan een kwalificatie bezig was, en dat was geweldig om te zien. Hij leek heel veel vertrouwen te hebben en leek zich één te voelen met de auto, zoals Max zou zeggen.'

Voorzichtige Verstappen

'George Russell zette de tweede tijd neer', vervolgt Windsor. 'Hij zocht de limieten op, en dat was genoeg om de tweede tijd neer te zetten, voor Max Verstappen, die ruim drie tienden achter Fernando zat. Je zou nu op de paniekknop kunnen drukken, maar dat ga ik niet doen. Het zag ernaar uit dat Max aan het begin niet volledig tevreden was met de auto, maar daar werken ze aan, en er was heel veel verkeer. Max was duidelijk heel erg voorzichtig in het verkeer.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Volgens Windsor heeft Verstappen weinig zin om risico's te nemen nu de omstandigheden nog heel anders zijn dan later in het weekend. 'Hij was ook voorzichtig in hoe hij zijn ronde benaderde, en is zich ervan bewust dat het circuit steeds meer grip gaat bieden. Ik denk dat we dus niet al te veel conclusies moeten trekken op basis van die derde tijd. Sergio Pérez zag ook heel goed uit in de Red Bull.'

Windsor verwacht kleiner voordeel voor Red Bull

'Fysiek gezien is het een zwaar circuit, vanwege het hoge gripniveau', kaart Windsor aan. 'Je zou zeggen dat de concurrentie wat dichter bij Red Bull zou moeten komen met het hoge gripniveau. Dat is misschien een makkelijk statement, maar in theorie zou dat wel zo moeten zijn. Veel draait ook om het afwegen van topsnelheid tegen de vleugelstand.' Daarbij speelt het een extra rol dat de coureurs in de kwalificatie DRS krijgen op bijna alle rechte stukken, en een hogere vleugelstand dan dus minder nadelig is.

'Als je veel grip hebt, zou dat de concurrentie meer moeten helpen dan Red Bull. Ik denk dat Verstappen dat probeerde te zeggen, na de Grand Prix in Bahrein', zo refereert Windsor aan het feit dat de Nederlander al verwachtte dat de verschillen wat kleiner zouden zijn. 'Hij had daar wel een punt. De RB20 zal hier niet dezelfde marge weten te behouden, maar het blijft een hele goede race-auto.'

Pérez maakt indruk op Windsor

Vervolgens verschuift Windsor de aandacht naar de racesimulaties. 'Het belangrijkste van deze sessie zijn de long runs. Daar draait het echt om. Kijk naar die run van Verstappen. Hij ging iets later op pad dan normaal. Hij begon wat later dan Fernando Alonso, en ook Sergio Pérez was toen al bezig met de racesimulatie. Ze gingen heel gestructureerd te werk bij hem', vindt Windsor.

'Ik vond het heel interessant dat ze Max na een aantal ronden vertelden wat het gemiddelde van Alonso was als richttijd. Alsof ze zeiden: dit moeten we doen, en vergeet de rest even', lacht de analist. 'Je kunt zien aan de tijden hoe goed de RB20 het doet met brandstof aan boord. Waarschijnlijk rijden ze zelfs met meer brandstof dan Aston Martin. Red Bull kennende hadden ze heel veel brandstof aan boord, en de RB20 ziet er gewoon heel sterk uit.'

Windsor was vooral ook onder de indruk van de man die de laatste twee jaar poleposition pakte in Saoedi-Arabië. 'Kijk ook naar de long run van Pérez, en zie hoeveel ronden hij reed. Op veel manieren was dat de indrukwekkendste long run die we zagen. Als je van een weddenschap houdt, zou je Pérez misschien in de gaten moeten houden. Beide Red Bull-coureurs waren heel indrukwekkend, en dat is wel slecht nieuws voor de rest', vermoedt Windsor.

Niets missen van Verstappen in 2024? Sluit dan een abonnement met korting af bij Viaplay, of bekijk hier alle opties.