Vertrek Ricciardo liep vertraging op: 'Onderdeel van de interne strijd bij Red Bull'

Jack Plooij denkt dat het ontslag van Daniel Ricciardo al langer in de lucht hing, maar dat de interne machtsstrijd bij Red Bull Racing voor flink wat vertraging heeft gezorgd. Plooij meent namelijk dat Helmut Marko en Christian Horner beiden een andere mening hadden over de Australiër. Richard Verschoor verwacht een hoop van zijn vervanger, Liam Lawson, en denkt dat ook Isack Hadjar komend seizoen in de Formule 1 zal rijden.

Op donderdag werd het bekendgemaakt dat Ricciardo moest vertrekken bij RB. Tijdens het raceweekend in Singapore blikte de coureur al melancholisch terug op zijn Formule 1-loopbaan, waardoor het al duidelijk was dat het nieuws binnen het team al gebroken was. Red Bull en RB hielden het nieuws voor het grote publiek nog even geheim, maar het bleek wel het slechtst bewaarde geheim in de Formule 1 te zijn. De coureur die vorig jaar al voor een paar races werd vervangen door Lawson, ziet de Nieuw-Zeelander opnieuw zijn stoeltje pakken.

Het is alleen de vraag of iedereen bij Red Bull blij is met deze keuze. Horner was namelijk altijd fan van Ricciardo en wilde de Australiër graag bij het team houden. Plooij verwacht dan ook dat het ontslag langer in de pijplijn zat, maar hij denkt dat de topmannen binnen het team er lang over hebben gesproken. 'Marko en Horner waren het hier niet over eens. De ene wilde Ricciardo wel, de ander niet', zegt de verslaggever in het Race Café op Ziggo Sport. 'Het is onderdeel van die interne strijd.'

Plooij ziet dat de verhoudingen binnen Red Bull al een tijdje flink in opschudding zijn. In de afgelopen jaren is de rol van Marko binnen het team flink veranderd. Er werd zelfs gespeculeerd dat de Oostenrijker het veld moest ruimen, maar daar leek vooral Max Verstappen een stokje voor te steken. 'Al liet Marko vroeger een scheet, dan was alles wat hij wilde zo geregeld. Tegenwoordig kan dat niet meer, omdat alles via Maleisië moet. Dat heeft Horner af weet te dwingen. Het kan allemaal niet zomaar meer door Marko gedaan worden.'

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Nog meer verschuivingen bij Red Bull

Ricciardo werd vorig jaar teruggehaald als vervanger van Nyck de Vries en hij moest druk uitoefenen op Sergio Pérez. De man uit Perth wilde graag terugkeren bij het grote Red Bull, maar Verschoor zag dat de coureur zijn belofte niet kon waarmaken. 'Ricciardo moest Tsunoda verslaan, maar dat gebeurde gewoon niet. Hij was niet zo goed als ze hem hadden ingeschat. Ik denk dat het al vrij lang duidelijk was dat hij het niet ging halen en al helemaal niet dat hij er voor Pérez in zou komen.'

Er staat een hoop te wachten bij Red Bull, aangezien Pérez mogelijk ook zal vertrekken. Er wordt gesuggereerd dat hij in Mexico zijn pensioen zal aankondigen. Dan komt er nog een zitje vrij. 'Hadjar is nu gepromoveerd, tussen aanhalingstekens, naar reservecoureur van Red Bull. Ik weet bijna zeker dat hij een kans gaat krijgen.' Red Bull zal in de zoektocht naar een nieuwe coureur niet denken aan Franco Colapinto, denkt Verschoor, ondanks dat de Argentijn het goed doet. 'Het zou raar zijn als je zoveel juniorcoureurs hebt dat je dan een rijder van Williams gaat pakken.'

Plooij denkt echter wel dat Red Bull het slim aan moet pakken. Yuki Tsunoda kent een goed jaar, maar hij lijkt geen kans te maken op het zitje naast Max Verstappen. Dat zou kunnen betekenen dat Tsunoda voor zichzelf kiest en vertrekt bij de Red Bull-familie. Plooij ziet Tsunoda vertrekken naar Aston Martin in 2026, vanwege zijn connectie met Honda. Daar wacht volgens de verslaggever geen hereniging met Verstappen, al beaamt Plooij dat de Nederlander aan het rondkijken is. 'Er zijn zeker gesprekken. Ze zijn elkaar aan het aftasten.'