Verstappen zette de Britse media op hun plek: 'Daar reed hij als een wereldkampioen'

Oud-Red Bull Racing-coureur Robert Doornbos is van mening dat Max Verstappen als een kampioen reed in Silverstone en hij gaf de Britse media geen kans om weer een lading kritiek over hem te verspreiden. Doornbos genoot van de Grand Prix van Groot-Brittannië en dat Lewis Hamilton na bijna drie jaar weer heeft gewonnen. Hij vond echter wel dat McLaren deze race had moeten winnen, maar dat lukte niet.

Verstappen leek op zaterdag ook mee te doen in de strijd om de poleposition, maar maakte een uitstapje naast de baan toen hij over een glad stuk asfalt reed. Het grind beschadigde vervolgens zijn vloer, maar hij wist alsnog op P4 te kwalificeren. In de race had hij moeite tijdens de eerste twee stints, maar in de laatste stint op de harde band was hij ontzettend snel. Voor hem was de race helaas een paar ronden te kort, anders had hij Hamilton wellicht nog te pakken kunnen krijgen. Hij versloeg Lando Norris echter wel na hun duel in Oostenrijk.

De McLaren-coureur werd derde. 'Ik denk dat hij niemand een antwoord verschuldigd was na Oostenrijk', begint Doornbos in gesprek met de Nederlandse tak van Motorsport.com. 'Hij deed daar aan moving under braking, maar is uiteindelijk bestraft voor de clash met Norris, waar je nog een discussie over kan hebben of tien seconden te veel is of te weinig', gaat Doornbos verder. 'Onderaan de streep denk ik dat je alleen maar blij moet zijn dat iemand zo voor de zege strijdt. Lando was erg snel om de radioknop in te drukken en een gele kaart aan te vragen.'

In Silverstone zag Doornbos echter een compleet andere situatie. 'Daar zag Max dat hij niet de auto had om het gevecht aan te gaan met de McLarens en liet hij gewoon de deur voor ze open staan', zegt de oud-coureur. 'Hij dacht bij zichzelf: ga er maar voorbij, in deze fase van de race kan ik jullie snelheid toch niet evenaren. Ik moet hier geen tijd verliezen. Ik vond dat erg volwassen. Dan rijd je als een wereldkampioen. De Britse media waren op zoek naar sensatie, maar dat heeft Max ze niet gegeven.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Hamilton heeft behoorlijk wat shit over zich heen gehad'

Verstappen kwam nog erg dicht bij Hamilton, maar wist de zege niet te pakken. Voor het eerst sinds de Grand Prix van Saoedi-Arabië 2021 won Hamilton weer een race. 'Ik werd ook wel een beetje emotioneel, vooral toen zijn vader in beeld kwam', zegt Doornbos. 'Ik ken Anthony een beetje van mijn tijd in de lagere raceklassen en mijn periode in de Formule 1. Het is een erg charismatische man die samen met zijn zoon veel heeft meegemaakt. Ik heb het idee dat hij tijdens de omhelzing nog wat in Lewis' oor fluisterde, waardoor Lewis nog emotioneler werd. Dat vond ik een mooi sportmoment.'

Hamilton heeft in de afgelopen jaren veel kritiek gehad, waardoor hij zichzelf ook begon af te vragen of hij het nog wel kon en het nog in zich had om races te winnen. 'Lewis heeft ook behoorlijk wat shit over zich heen gehad', kaart Doornbos aan. 'Hij hoopt het jaar natuurlijk goed af te sluiten bij Mercedes, maar dat heb je niet helemaal zelf onder controle. Maar om nu voor de negende keer te winnen op zijn thuiscircuit, en een nieuw record te vestigen, dat is een mooie afsluiter. Beter kan haast niet. Het heeft wat lang geduurd bij Mercedes, maar ze hebben nog steeds mensen in huis die het kunnen. Van veel kleine slokjes word je ook dronken! Veel kleine stappen hebben geleid tot succes', lacht Doornbos.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

McLaren had moeten winnen

Die kleine stappen van Mercedes hebben ervoor gezorgd dat ze veel dichter bij de sweet spot van de auto kwamen. 'Dan win je opeens drie tienden, zoals McLaren, wat in het huidige seizoen een behoorlijk verschil kan zijn', zegt Doornbos. Hij is echter van mening dat McLaren moest winnen in Silverstone. 'Lando hield de auto in lastige condities knap op de baan, maar ging een ronde te lang door. Later in de race durfde het team niet beide coureurs tegelijk te laten stoppen. Oscar verloor daardoor veertig seconden, dat is serieus tijdverlies.'

Strategisch heeft McLaren het vergooid, denkt de oud-coureur. Daar baalde Norris na afloop zelf ook behoorlijk van. 'Maar daar kan je weer van leren', gaat Doornbos verder. 'Bij McLaren zullen ze zichzelf voor de kop hebben geslagen, maar aan de andere kant: ze zijn wel weer het best scorende team. Ik geniet van de races van McLaren, maar ze maken nog best veel fouten', sluit Doornbos af.