Pérez voerde taak 'perfect' uit: 'Dit kan zijn plek bij Red Bull garanderen'

Jo Ramirez denkt dat Sergio Pérez uit kan kijken naar één of twee extra jaren bij het team van Red Bull Racing na zijn verdedigende acties ten opzichte van Lewis Hamilton. De Mexicaan kon de zevenvoudig wereldkampioen ophouden, waardoor teamgenoot Max Verstappen aan kon sluiten bij zijn titelconcurrent. Uiteindelijk hadden de acties van Pérez het gewenste resultaat, want Verstappen wist de wereldtitel te grijpen. 'Hij heeft zijn taak perfect uitgevoerd.'

Pérez heeft geen makkelijk eerste seizoen bij de Oostenrijkse renstal achter de rug. Toch denkt Ramirez, die zeventien jaar bij het team van McLaren werkzaam was, dat zijn landgenoot met zijn actie in Abu Dhabi het hele seizoen goed heeft gemaakt. 'Op deze manier heeft hij zijn contract met een aantal jaren opgewaardeerd', zegt de Mexicaan tegenover ESPN. 'Verstappen zei zelf over de boordradio dat Checo een legende is. Pérez heeft laten zien dat je hem niet zomaar voorbij komt.'

'Pérez beste teamgenoot van Verstappen'

Vooral in het begin van het seizoen had de tweevoudig racewinnaar het lastig met zijn nieuwe bolide. Bovendien kon Pérez niet op tegen zijn teamgenoot. 'Over het algemeen heeft Pérez een goed jaar achter de rug. Je zag echter wel aan hem dat hij in het begin moeite had om zich aan te passen aan zijn nieuwe team en aan de Red Bull-auto. Hij moest het tegelijkertijd opnemen tegen Max, en hij is een beest. Toch denk ik dat Checo het beste heeft gepresteerd van alle teamgenoten die Verstappen heeft gehad.'

Toch ziet Ramirez dat zijn landgenoot nog veel tijd kan winnen tijdens de kwalificaties. 'Op zaterdag is Checo niet heel sterk geweest, maar tijdens de race is hij fenomenaal.' Ondanks de lovende woorden denkt de Mexicaan dat de Red Bull-coureur niet zal kunnen tippen aan zijn teamgenoot. 'Het gaat voor hem heel lastig worden om Verstappen te verslaan. Maar voor het team is dat niet nodig. Als hij elke race als tweede eindigt achter Max, dan zijn ze bij Red Bull tevreden', aldus Ramirez.