Mogelijke problemen op komst voor Red Bull: 'Eerste zitje zal een groot vraagteken zijn'

Rachel Brookes, verslaggeefster bij Sky Sports, denkt dat Red Bull Racing nog wel eens een probleem kan krijgen met zijn coureurs. Liam Lawson maakt de overstap naar Visa Cash App RB, maar dat lost alleen een deel van de mogelijke problemen op. Bij het grote Red Bull is het nog maar de vraag hoe lang Max Verstappen voor het team blijft rijden. Momenteel lijken er weinig coureurs te zijn die dat mogelijke gat kunnen opvullen.

Lawson heeft nog een aantal weken om zich voor te bereiden op zijn rentree in de Formule 1. Vorig jaar kreeg de coureur al vijf races de kans om zich te laten zien nadat Daniel Ricciardo zijn hand brak tijdens het raceweekend in Nederland. Dat deed de Nieuw-Zeelander met verve, aangezien veel mensen hoopten op een permanent plekje voor Lawson. Het duurde ruim een jaar voordat Lawson deze kans ook daadwerkelijk kreeg, maar tijdens het Grand Prix-weekend in de Verenigde Staten zal hij weer op de grid staan.

Bij RB moet de coureur zich opnieuw laten zien. De komende zes races kunnen de toekomst voor Lawson bepalen. 'Hij pakt een gridstraf in Austin, dus dat zal wel wat druk van zijn schouders halen', zegt Brookes in de Sky Sports-podcast. 'Maar Red Bull is wel heel open geweest door te zeggen dat er nog onzekerheid is over de positie van Checo. Ze zijn dus nog altijd op zoek naar oplossingen. Liam weet dan ook dat hij niet alleen strijdt voor een stoeltje in de Formule 1, maar voor een stoeltje bij Red Bull.'

De verslaggeefster denkt dat de komst van Lawson geen goed nieuws zal zijn voor Pérez. Ricciardo werd gehaald om druk uit te oefenen op de Mexicaan, maar dat werd geen succes. Lawson zal nu hetzelfde kunnen doen, maar de Nieuw-Zeelander heeft wat meer tijd. 'De druk staat er nu vol op bij Checo voor deze laatste zes races. Red Bull heeft al één coureur uit een zitje gehaald en je weet hoe ze kunnen zijn. Hij moet ook presteren en dat heeft het team ook duidelijk gemaakt.'

Wat als Verstappen vertrekt?

Het heeft even geduurd voordat een coureur van het Red Bull-juniorenprogramma weer eens de stap naar de Formule 1 maakte. Er waren wat discussies over de kracht van dit programma, maar Brookes ziet het positief in voor de Oostenrijkse renstal. 'Het is allemaal zo slecht nog niet. Bearman en Antonelli hebben laten zien wat ze kunnen in de Formule 1, en Hadjar doet het in de Formule 2 beter dan die twee. Er zit daar echt wel talent. Het is alleen de vraag wie de grote naam wordt bij Red Bull als Verstappen daadwerkelijk vertrekt?'

'George (Russell, red.) heeft nog maar één jaar bij Mercedes. Zal Red Bull voor iemand als George gaan?', vraagt Brookes zich verder af. Verstappen is zelf gelinkt aan een overstap naar Mercedes, maar ook Aston Martin zou lonken naar de diensten van de drievoudig wereldkampioen. Als de Nederlander daadwerkelijk vertrekt, dan lijkt Red Bull in flinke problemen te komen. 'Er zullen veel vraagtekens zijn rondom dat eerste stoeltje bij Red Bull. Er zijn voldoende rijders die het tweede plekje kunnen overnemen, maar het eerste zitje is toch een groot vraagteken', aldus Brookes.