Doornbos ziet mogelijkheden voor Verstappen: 'Dat is precies waar het misgaat bij Ferrari'

Robert Doornbos ziet dat Charles Leclerc zijn vorm bij Ferrari heeft gevonden. De Monegask wist weer poleposition te behalen, dit keer voor de Grand Prix van Azerbeidzjan. Dat het op de zaterdag zo soepel verloopt bij Ferrari, valt Doornbos dan ook op. Max Verstappen heeft vooralsnog weinig te vertellen in de kwalificaties, en dat zal Leclerc ook enigszins vertrouwen geven.

'Dit is de man in vorm', begint Doornbos na het zien van de beelden van een ijzersterke Leclerc bij Ziggo Sport. 'Ik bedoel, 75 procent van de poles zijn van hem. Van de acht races heeft hij er nu zes te pakken. Hij is meedogenloos op de zaterdag. We hadden altijd al gehoopt dat Ferrari zou terugkeren aan de top. Als ze dat dan doen, dan hebben ze de juiste man aan boord die in ieder geval op zaterdag rondes kan verrichten, waar Carlos Sainz nog een puntje aan kan zuigen.'

'Leclerc weet wat hij nodig heeft op zaterdag'

Dat Leclerc een flinke verbetering neerzette, is te verklaren volgens Doornbos. 'De baancondities zijn beter op het einde en hij weet hoe hij zijn bandenmanagement beter kan plannen, dus een goede out-lap en pushen. Het leek erop dat Max iets teveel van zijn banden vroeg in die laatste sector. Daardoor was hij in de eerste sector niet zo competitief. Het is natuurlijk een lang circuit, dus je moet het wel timen en managen. Het lijkt erop dat Leclerc echt op zaterdag weet wat hij nodig heeft.'

Waar Leclerc het dit seizoen uitstekend lijkt te doen op de zaterdag, had Verstappen dat juist vorig seizoen op de zondag. 'Daar gaat het natuurlijk om, en dat is precies waar het misgaat bij Ferrari', zo kaart Doornbos het probleem aan. Op de zondag oogt het team van Leclerc vaak alles behalve zeker, en dat zorgt voor de nodige fouten. 'Het is leuk om die zaterdag te winnen, maar op zondag moet het gebeuren', doelt de Ziggo Sport-analist op het feit dat dan de punten worden uitgedeeld.

Doornbos prijst volwassen reactie Verstappen

Na afloop van de kwalificatie gaf Verstappen aan niet tevreden te zijn over zijn balans, maar voor het team is hij wel blij, met Pérez op de tweede startpositie. 'Volwassen reactie, dat hoort ook wel bij een kampioen', is Doornbos van mening. 'Dat zagen we vaak bij Lewis Hamilton, neem je verlies wanneer het kan. We weten allemaal dat Verstappen op een normaal circuit meedogenloos is en onverslaanbaar. Ik verwacht ook dat Pérez weer gewoon aansluit achter Max.'

Op dit moment heeft Pérez een kleine voorsprong op Verstappen, en dat zal hem pijn doen, denkt Doornbos. 'Met de nieuwe auto's van dit jaar staat Pérez dichterbij (14 punten achter op Verstappen, red.). Hij heeft nu het zelfvertrouwen meegenomen uit Monaco. Het gat is marginaal, maar het gaat erom hoe je ermee omgaat (als Verstappen zijnde, red.). Verstappen heeft al het grote plaatje in zijn hoofd. Er zijn nog een aantal races te gaan voor het kampioenschap.'

'Dan moet Red Bull het strategisch oplossen'

Als Verstappen nog voorbij wil aan Leclerc, zal dat aan het begin moeten gebeuren, verwacht Doornbos. 'Een goede slipstream kan zomaar drie tienden schelen op het rechte stuk. De DRS gaat natuurlijk pas open na een paar rondjes. Als Leclerc een gat kan slaan, want de mechanische grip van die Ferrari is ongekend, tot en met bocht 16, dan kom je ook niet in die DRS en dan verdwijnt hij aan de horizon, denk ik. Dan moet Red Bull weer strategisch het één en ander oplossen', besluit Doornbos.